All tomorrows(所有的明天) - 灭绝与分化(3)

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魅葵

对魅葵而言,改造是怀着近乎艺术般的热忱完成的。他们究竟如何以这种奇异的形式活下来的尚未知晓。他们的祖先被用作固着生物装饰品,经过了一些自适应的奇迹,他们扛下来了。

没有人类能认得出魅葵是他们的后代。雌性是有两米高的肉锥,长着鸟喙,像一个怪诞的肉食性植物,扎根在土壤中。另一方面,雄性则类似畸形的两脚猴子。与他们的伴侣不同,他们完全可以正常行走。几十只雄性像小恶魔一样围绕雌性的肉土丘。一些人负责收集食物,一些人会清理雌性,同时另一些人会负责放哨。尽管他们看起来自主能动,但其实雄性没有自己的意志。

在魅葵的社会里,雌性掌控一切。她们用声音和信息素,控制雄性群体完成各种琐碎的任务,并与最强壮、最听话、最愚蠢的雄性交配,以产出更好的傀儡。在特定的时期她们会产下一些珍贵的雌性,由顺从的雄性带走扎根。

这是一个拥有可怕效率的霸权,如果不是命运开个玩笑的话,肯定会在几个世纪后发展出文明。当一颗流浪彗星摧毁了魅葵的肉土丘森林时,人类重新复兴的最好机会之一就这样被残酷地横扫一空。

一株雌性和一个雄性魅葵,表现出了其物种特有地性别差异。注意雌性狭长的,和坑道一样的阴道,交配时,雄性像地铁乘客一样滑进去。

碎骨魔

经过Qu的有意栽培,和自然进化的无心插柳。宇宙中充满了那些,与他们祖先的神话都相形见绌的生物。

他们的祖先是Qu小巧的宠物,长有牙齿衍化而来的喙,专门为了多彩到炫目的喙而培育出来的。他们的主人离开后,这些被宠坏的生物大多都死了,没有人——或者东西,去照顾他们。

但是仍有一批,属于最顽强的一类品种,活了下来。仅仅过了几百万年,斗转星移一眨眼,此类生物的后代就填补满了所在花园世界的进化真空。一条血脉产生了繁盛的人类食草动物。他们被各种长有角质喙的猛禽捕食,每一种猛禽进化成捕食一种特定的猎物。在这些一般化生态位1中,有这样一群特化生物,尖牙密齿喙中藏,奇翎斓羽嘴边绽,模样繁多,泽畔滤食,可谓怪哉。

甚至次级形态还有具有知觉,外形酷似食人怪物的碎骨魔。对于今天的观察者来说,他们的确像是噩梦。三米高的体魄密布着毛发,灵活的大拇指长有尖锐的利爪,还有与他们的食腐习性相适应的巨大的喙。

尽管这些食腐原始人有百般缺陷,但他们仍然是最早获得智慧的物种之一,虽然原始但好歹也是文明。所有的这一切,证明了在后人类银河时代,人类偏见都是无稽之谈。一个生物可以以腐肉为食,通过在同伴身上排便来表达感情,可能就是你的子孙,也是人类最后的希望。

然而最终,碎骨魔没有实现这个愿景。他们对腐肉的依赖严重限制了他们的人口,他们的中世纪文明度过了平静的几千年后崩溃了。

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