《全面战争：战锤 40,000》开发者圆桌会议上带来了游戏的更多介绍：游戏不再局限于单一大陆或星球的争夺。战场从地表延伸到多星球、多星系，甚至涵盖整个银河系的战区。 开发者强调这不是纯科幻。虽然有掩体和射击，但“肉搏”至关重要。大部分单位都兼具远程射击和近战“砸人”的能力（如动力拳套），保留了战锤的暴力美学。

开发者强调四个派系在机制上完全不同，目的是提供截然不同的游戏体验：星际战士 (Space Marines)定位： 极少数的精锐。由数百名“半神”组成的特种部队，每一个单位都极其珍贵。独特机制：无传统基建： 不像其他派系那样建设城市基础设施。轨道空投（关键）： 战斗核心在于利用空投舱（Drop Pods）。玩家可以将部队像“瑞士军刀”一样，直接砸向战场最需要的地方。空投舱落地本身具有物理破坏力，可以摧毁建筑或改变地形。自定义： 玩家可以深度定制自己的战团（Chapter），包括肩甲、护膝颜色、徽章，以及战术风格（例如打造一支全喷火器部队）。星界军 定位： 传统《全面战争》体验的继承者。适合喜欢排兵布阵、维持战线的老玩家。独特机制：工业战争： 依赖庞大的后勤、资源和工业建设来支撑战争机器。人海战术： 士兵是消耗品。战斗风格是利用火炮轰炸，并投入一波又一波的援军来填补防线缺口，确保在防线崩溃前新部队能顶上。兽人 定位： 混乱与动能。不搞隐秘行动，主打正面冲击。独特机制：Waaagh! 动能： 必须通过持续战斗来维持势头，否则兽人小子们会无聊甚至内讧。废土科技： 能够拆解帝国的废墟和载具，将其拼凑成自己的战争机器。黑科技传送： 拥有令人惊讶的传送技术，可以将大量步兵瞬间传送到敌人脸上。灵族定位： 高机动性的玻璃大炮。甚至不想和敌人正面对抗，而是通过策略取胜。独特机制：灵魂不可再生： 这是一个正在消亡的种族，每一个阵亡单位的灵魂都会被混沌夺走，无法补充。网道（Webway）： 利用网道大门在战场和星系间快速穿梭、偷袭。方舟世界（Craftworld）： 所有的招募和精锐部队训练都在地图外的方舟世界进行，而非前线据点。胜利条件： 往往不是征服，而是“阻止灾难发生”。游戏将战略地图分为了三个互相关联的层级：地表战术层：争夺具体的巢都（Hive Cities）。占领巢都会提供人口和资源，并作为进攻星球其他区域的跳板。星系战略层：舰队不仅仅是运输工具，还能提供轨道轰炸支援，或将部队投送到特定的大陆板块。玩家需要在星球之间移动，处理太空异常点。远征战区（Crusade Theater）—— 元战役层：这是本作最大的创新。单次战役不是结束，而是整个银河历史的一部分。继承性： 玩家在一场战役中的结果（如派系实力的增长、领土变化）会影响下一次战役的开局背景。这构建了一个长期的、属于玩家自己的银河叙事。游戏中有灭绝令，玩家可以彻底炸毁一个星球。这是一个永久性操作，被摧毁的星球无法重建。这是极端手段（虽然帝国通常宁愿牺牲十亿人夺回星球也不愿炸毁它）。物理破坏： 轨道光矛（Lance Strike）扫过战场会留下物理痕迹；空投舱会砸塌建筑；坦克被击毁后会滑行并撞毁沿途物体。