《拳皇97》（The King of Fighters '97，简称KOF '97）是由日本著名游戏公司SNK（Shin Nihon Kikaku，新日本企画株式会社）开发并发行的经典格斗游戏。SNK成立于1978年，总部位于日本大阪，是上世纪80至90年代街机与家用主机领域极具影响力的开发商与硬件制造商，以“硬核格斗”“剧情深度”和“高完成度角色塑造”著称。
需要特别指出的是，《拳皇97》并非单纯的技术迭代产物，而是SNK在格斗游戏发展史上的里程碑式作品。它首次完整构建了“大蛇篇”三部曲的核心世界观——以“遥远彼之地”为背景，引入八神庵、草薙京、神乐千鹤三大神器继承者与最终Boss大蛇之间的宿命对决；其系统革新亦影响深远：首次引入“能量槽双重系统”（即普通能量槽+超必杀技能量槽），确立了“MAX模式”这一标志性机制——当能量槽满且满足条件时，可进入短暂强化状态，大幅提升连招自由度与战术深度；同时优化了连段判定、防御反击（Guard Cancel）雏形初现，奠定了后续KOF系列乃至整个2D格斗领域的操作范式。 值得注意的是，SNK在1997年正处于其黄金时代的巅峰期，尽管公司于2001年因经营压力一度破产重组，但《拳皇97》凭借其极高的平衡性、丰富的角色阵容（含隐藏角色如暴走八神、大蛇）、富有张力的过场动画及极具辨识度的电子摇滚配乐（由知名作曲家川口博康等打造），早已超越商业产品的范畴，成为一种文化现象。在中国大陆及亚洲地区，《拳皇97》更通过大量盗版街机基板与模拟器传播，催生了无数民间赛事、攻略杂志与同人创作，深刻影响了一代青少年的游戏审美与竞技意识。即便在SNK历经多次股权变更（2016年被韩国公司Levitate收购，2022年又被腾讯控股的公司收购部分IP权益），《拳皇97》所代表的SNK精神——对格斗本质的坚守、对角色灵魂的雕琢、对街机文化的情怀——依然熠熠生辉。它不仅是一款游戏，更是SNK黄金时代最璀璨的勋章，也是全球格斗游戏史上不可绕过的丰碑。（全文共计638字）
