在恐怖游戏大多依靠突然的惊吓画面、刺耳的音效制造恐惧感的时候,《俏皮脸》走出了一条与众不同的道路。这一部几乎由一位独立开发者独自完成全部制作的作品,不靠血腥画面和跳吓套路,用独特的手绘画风、层层嵌套的悬疑故事,把惊悚、友情、伤痛与温柔揉合在一起,留下一段很久都难以释怀的游玩体验。
游戏的主角萨尔,也就是大家口中的Sally Face,因为一场不幸的意外,面部留下了永久的伤痕,平日里只能戴着一张白色的假面生活。故事从他和父亲搬进一栋怪事频发的公寓楼开始,这里的每一位邻居看起来普普通通,每个人的背后却都藏着不愿示人的秘密。整个剧情分为五个章节,每一章都会发生一桩离奇的事件,表面上只是一桩桩独立的凶案与灵异怪事,随着线索一点点收集,一个横跨多年,牵扯邪教、超自然力量的巨大阴谋才慢慢浮出水面。
这款游戏的玩法以横版点击式解谜探索为主。我们在各个房间、街道、校园之间来回行走,和NPC对话,搜集场景里不起眼的小物件,破解密码、解开机关来推进剧情。解谜的难度整体比较适中,不会出现过于刁钻无解的谜题,但十分考验玩家的观察力,很多关键线索藏在闲聊台词、背景画面的细微角落之中。偶尔穿插少量潜行、躲避追逐的桥段,并不会给游玩带来太大压力,游戏的重心从来都不在闯关上面,剧情才是它真正的核心。
它最让人印象深刻的就是独树一帜的美术风格。略带粗糙、充满手绘感的卡通画风第一眼看上去甚至带着一点童趣,这种看似轻松可爱的画面,和故事里黑暗压抑的内核形成强烈的反差感,诡异的氛围感反而更加浓烈。再加上开发者原创的背景音乐与音效,安静楼道里微弱的脚步声、空旷房间里细碎的异响,戴上耳机之后,那种潜藏在平静之下的不安感会直接包裹住玩家,心理层面的恐惧远比突如其来的惊吓更加长久。
故事不只有悬疑和惊悚,角色之间真挚的友情是全篇最打动人的部分。萨尔、拉里、陶德、艾什,这群少年原本只是几个普通的孩子,却被命运卷进一场巨大的灾难当中。你可以看见他们一起打闹、互相倾诉心事,也看着他们在一桩桩悲剧面前挣扎、受伤、做出艰难的抉择。游戏不会直白地向你灌输情绪,大量的故事、人物过往都藏在隐藏对话、收集物品的描述文字里面,愿意细心挖掘的玩家,能够读懂每个角色背后的创伤与温柔。当一路跟着角色走到故事的结尾,很难不被这段沉重又动人的故事触动。
当然这款作品也有着它明显的短板。游戏的节奏偏慢,前两章的铺垫很长,故事的线索铺散开来,缺少直接的冲突,性子急躁只想快速推进剧情的玩家很容易觉得枯燥。部分谜题的指引十分隐晦,如果没有仔细留意对话内容,很容易长时间卡关。同时作为分章节更新的独立游戏,早期章节的玩法设计相对简单,动作交互比较单一。另外要注意,故事的基调整体黑暗压抑,包含不少悲剧情节,心理承受能力较弱的玩家需要谨慎选择。
它并不是一款用来追求刺激、寻找爽感的恐怖游戏。比起游戏,它更像一本可以亲自参与的黑暗小说。它探讨了伤痛、偏见、友谊和牺牲,告诉我们面具之下藏着怎样的灵魂。如果你愿意静下心,慢慢挖掘故事里每一处细节,享受沉浸式叙事,《俏皮脸》绝对是不容错过的独立游戏神作。