小鸭与余烬

一天，一只蜂鸟和一团发光的余烬意外地扰乱了一窝鸭子的安宁。在一连串奇特的事件后，狼与余烬迎来了一位新伙伴。这篇基于《失落余烬》部分内容创作的同人小说，探讨了如果一只小鸭子决定加入这段旅程，将会发生什么。 故事中的所有图片——无论看起来多么奇特——均为游戏实际截图，仅做了裁剪处理，必要时会适当调整亮度，未做其他修改。 由于我并非母语为英语的人，若您发现拼写、语法错误或其他明显问题，欢迎告知。 您可以出于个人非商业用途复制此故事，但请尊重我的意愿，不要将其在其他地方重新发布。《失落余烬》故事的德语版本已在此处提供。 第一章：意外的相遇 从前，在游戏“失落余烬”的第一关里，一个宁静的山谷上方，一块岩石壁架上的鸟巢中住着一只小鸭子。从它的有利位置，它可以看到形似糖 loaf 的山脉，这些山脉被狭窄的山谷、池塘和小溪环绕。它和妈妈以及另外三只小鸭子一起快乐地生活在那里。它是唯一一只有黑色绒毛的鸭子，它想知道这意味着什么。它真的与众不同吗？

附近常有一些蜂鸟飞来，它们会打量一番疣鼻栖鸭一家的巢穴，然后便嗡嗡地飞走了。小鸭子真希望自己有一天也能像它们那样飞翔。 然而有一天，鸭妈妈正和孩子们待在巢里时，一只绿色的蜂鸟在巢穴周围盘旋。但它并非独自前来，陪伴它的还有一团鲜红的光球，那光芒耀眼得让人不敢直视。鸭妈妈惊恐地尖叫一声，逃离了巢穴。小鸭子们害怕地挤作一团。只有那只黑色的小鸭子敬畏地望着红球：“这会意味着什么呢？”可它还没来得及发问，蜂鸟和红球就一同飘走了。 小鸭子们等了几分钟，又等了一个小时，但鸭妈妈始终没有回来。情况看起来不太妙。实际上，情况要糟得多，因为游戏引擎的一个漏洞，小鸭子开始不断繁殖。黑鸭雏惊讶地发现，巢里突然多了7只兄弟姐妹——没过多久，数量就变成了12只。最终，小平台上一共挤着20只黑白色的鸭雏，全都在拼命地发出唧唧啾啾的叫声。而鸭妈妈仍然没有回来！

就在那时，绿色的蜂鸟和红色的球体疾驰而过。坐在巢边的黑色小鸭鼓起勇气，发出了啾啾声： “救命啊！！！” 绿色的蜂鸟果然转过身，像蜂鸟常做的那样悬停在空中。它有些惊讶地看着黑色小鸭，却没有说话。反而是那个红色的浮空球体里传出了声音。 “你好呀，小家伙。需要帮忙吗？” “我……我想是的。”受惊的小鸭回答道。“你能找到我们的妈妈吗？……拜托了？”它小心翼翼地补充道。 “抱歉呀，小家伙。我觉得我们不是来这里找鹅的……” “是鸭子！我们是鸭子！” “……好吧。你知道，我们正在进行一场探索，找一只失踪的鸭子应该不在我们的任务范围内。” “但是”“……但是你刚才把妈妈吓跑了。你不记得了吗？！看看从那以后都发生了什么。”他转过身，用喙指向身后那团黑白相间的绒毛球，里面有19对眼睛带着一种害羞的好奇注视着这场对话。 “听着，对此我很抱歉，我们只是必须到处侦察。我们还在寻找一些失踪的蘑菇。” “所以你们的任务是收集蘑菇？”小鸭子追问道。 “呃……不完全是。”球体回答道。“实际上，我和这只狼正在进行一场史诗般的旅程。”它朝蜂鸟点了点头。 小鸭子歪着头看着蜂鸟。“我想象中的狼和妈妈告诉我们的样子很不一样。”蜂鸟发出一声带着不满的鸣叫，与此同时，那枚红色球体在空中盘旋了片刻，然后开口回应道： “小家伙，你懂什么？你的见识不过局限于巢穴之外那一点点地方。景色确实不错，但外面的世界有着远超你想象的事物。这只狼是一名灵魂漫游者，她刚刚占据了这只蜂鸟的身体，这样我们就能从空中侦察这片区域了。如果你见识过我们旅途中的所见所闻，就会知道在我们这样的世界里，许多不可思议的事情都有可能发生。” “就像刚才在这个巢穴里发生的事情一样吗？我以前有三个白色的兄弟姐妹，而现在……”它开始数起来，却在数到十二的时候放弃了，“……这里的我们实在太多了。”“没错，为了解开这个以及更多的谜团，我们必须继续我们的旅程。你知道，那只狼……” “蜂鸟。” “管它呢……我说的那只狼有段历史，一段我不明白的历史。到目前为止，我只知道它曾是炎人部落的一名女子，前世名叫【卡拉尼】。据我所知，我是她的灵魂向导，帮助她安息，之后我才能最终抵达光之城——每个炎人死后都应该进入的地方。你知道吗，在你看来我可能只是一团漂浮的余烬，但实际上我是一个灵魂。而且我相信我有一个目标——帮助这只狼。” 小鸭子一个字也没听懂。但它脑子里有了一个想法。也许这是它一生仅有的机会。“嘿，宝珠……呃……灵魂。”它急切地开口道，“我能和你们一起走吗？” “哈……不行，抱歉。这趟旅程不适合一只小鸭子。我是说，你甚至还不会飞，对吧？” 一阵沉默后，小黑鸭深吸一口气，拍了拍翅膀，勉强飞离巢穴近半米高。其他小鸭子都敬畏地看着它。但仅仅一秒钟，它就跌回了巢边。 “我飞起来了！” 蜂鸟发出了类似笑声的声音，还在空中翻了个跟头，仿佛在炫耀：“这才叫飞呢。” “恐怕这还不够，亲爱的。”余烬缓缓说道。 就在这时，小鸭子再次起飞，这次它却翻出了巢边。但可惜的是，他那短小的翅膀无法承载他的重量，他像石头一样朝着岩壁下方的池塘坠落。蜂鸟紧随其后，试图在空中接住他……直到……意想不到的事情发生了。一阵神奇的微风似乎托住了小鸭子，在他找回方向的一瞬间，这个小毛球仿佛踏上了无形的阶梯，用小脚在空气中行走，最终安全降落在巢下方约五十米处的池塘水面上。

很难说在场的所有动物中谁最惊讶。 “我会飞了！！”小鸭子惊呼道。 “那只是滑翔，”它听到附近一只成年鸭子沙哑的声音，“而且我得说你只是赶上了好条件而已。” 红色的余烬也落到了水面上。 “这太神奇了。你是怎么做到的？或许你身上蕴藏的力量比人们想象的要多……” ……经历了这一切之后，小鸭子已经够兴奋了。它游着小圈，拍打着小小的翅膀，试图在自己的小脑袋里理清思绪。 与此同时，那只绿色的蜂鸟正在两人面前嗡嗡作响。当确定那只小鸭子的注意力被吸引后，它用喙指向池塘岸边，那里正栖息着十几只黑白相间的鸭子。接着，它朝着相反的方向猛冲，沿着另一边的河岸向上坡跑去，直到在另一群鸭子上空盘旋。 “我的朋友说得对，”红色球体说道，“这里有这么多鸭子，我相信你很快就能找到妈妈。我建议你去四处找找、问问看，我们则去寻找那些失踪的蘑菇。” “但是你们会回来的，对吗！求你们了！” “好的，我保证会尽快回来找你。”“宝珠说道，在小鸭子羡慕的目光中，它们一同升上天空，消失在环绕着池塘与附近河流的陡峭糖 loaf 形山脉之间。 “总有一天，我也要追随它们。”小鸭子叹了口气，转过身，朝着最近的鸭群游去。 “妈妈，爸爸，你们在这儿吗？” 几乎没人注意到这只小鸭子，也没有人回应它。

第二章：新的伙伴 那天过了一会儿，小黑鸭坐在窄溪边一棵倒下的树的边缘。这条小溪滋养着它以前巢穴下方的池塘。这是一个宁静的地方，乍一看，你可能会以为这只小鸭子只是在那里晒太阳。然而，它非常孤单。

小鸭子抬头望向天空，朝着自己的巢穴望去，然后又再次望向天空。它等了好一阵子，终于听到附近传来蜂鸟熟悉的嗡嗡声。果然，一只绿色的鸟儿朝着池塘飞来。它身边依旧跟着那个红色的球体，球体在空中舞动着，仿佛不确定该往哪个方向去。 “我在这儿。”小鸭子叽叽叫着，“这边。” 绿色的蜂鸟和那个球体果然缓缓朝它靠近——带着几分不情愿。 “你……还没找到你的妈妈，是吗？” “没有，真不走运。那地方到处都是鸭子，而且大多数鸭子似乎一开始都不知道自己是怎么到那儿的。可它们当中，没有一只是我的父母。”小鸭子的声音里带着一丝悲伤。“那你呢？你找到你的蘑菇了吗？” “嗯，差不多了。”光球带着明显的失望说道，“就差一个了。我们找遍了所有高处，飞过了每一个山穴，穿过了每一个岩洞，潜入过树下，绕着山盘旋，我们……我们还是没找到最后一个。” “这样的话，或许你想让我给你看点东西。”小鸭子拍了拍它的小翅膀，从树上跳下来，正好落在树干前的水里。它转过身，游进了空心的树干，顺着黑暗的通道向上。蜂鸟看了看余烬，跟着它进了树里。当它意识到空心树的另一端有一群蘑菇时，发出了一声惊讶的口哨。那只是三朵长在纤细黑色菌柄上的棕色蘑菇。它们看起来相当不起眼，但这正是蜂鸟和它那漂浮的伙伴一直在寻找的东西。蜂鸟轻轻碰了碰蘑菇，蘑菇便将孢子释放到了周围。

当蜂鸟和小鸭再次离开空心树后，小鸭靠近了那团红色的球体。 “你看，我时不时能找到蘑菇。我保证会帮忙的。求你了，我能跟你一起走吗？”见余烬没有立刻回答，它又补充道：“是你让我和妈妈走散的，你不能就这么让我一个人待在这里……” “明白了，小家伙。你真的很想冒险，对吧？” “或许我只是想要个伴呢？” “好吧，我觉得你是只幸运的鸭子！你知道我们俩发现了什么吗：前面不远处有一个瀑布，那里有某种魔法阻止蜂鸟靠近。它根本无法通过。” “所以你们想丢下我溜走？” “我们呃……”“我们只是在检查失踪的蘑菇是否在我们预计的瀑布后面的洞穴里。”真幸运，你没看到一颗本就发红的宝珠此刻更红了……“不管怎样。既然我们喜欢有带翅膀的伙伴同行，你不妨跟我来，看看能不能过去。如果可以，我保证会带你去任何你的小翅膀和小脚能带你去的地方。我想我现在的同伴不会介意的。”绿色的蜂鸟发出一声小小的哨音。“所以，如果你答应帮助狼和我找到我们寻求的答案，我保证会留意寻找你的妈妈。这听起来公平吗？” “好的，好的，好的！”小鸭子拍打着翅膀，一次又一次地从水里抬起身子。 “省点力气吧，小家伙。前面还有很长的路要走，我敢说。现在……”既然我不能带着你们两个一起走，也不能把你们背在身上，我想，恐怕只能让狼来接纳你们了。 “狼会……呃……吃掉我吗？”小鸭哽咽着问。 “不，你不会有事的，就像蜂鸟一样没事。或许这更像是……你‘吃’掉了狼。”看到小鸭一脸茫然，它又补充道：“这种‘灵魂漫游’的事我实在解释不清。你得亲眼看着它发生才能明白。”说着，它走向了蜂鸟。 “卡拉尼，你能……？”

蜂鸟抖了抖翅膀，将注意力集中在小鸭身上。一股能量与思绪的光芒从它体内涌向小鸭，还没等它再说一个字，狼的意识就占据了小鸭的身体。蜂鸟又怀疑地看了一眼那团黑色的小羽毛，便展翅离开了。 “谢谢你，我的朋友。”球体在它身后喊道。然后转向小鸭子：“感觉怎么样……一只长着绒毛的狼？” “我感觉……现在更坚定了？”小鸭回答道，还有些晕眩。 “哈！好像你以前就不坚定似的！” 旅程的开始比余烬习惯的要慢一些。一只小鸭子摇摇摆摆地穿过比它脑袋还高的草丛，这与以惊人速度在空中翱翔或化身为狼在草地上奔跑的感觉截然不同。 余烬不止一次在想，要是选择一只成年鸭子会不会更好。但随后它又想：“我已经死了，卡拉尼也已经离世。我们都在来世，时间并不重要。”于是，它就这样看着小鸭子沿着小路，穿过草地，一路前行。

有时，雏鸟会扇动翅膀，从草丛上方探看，确认方向。琥珀会指引它前往瀑布，它们还会聊起琥珀是如何来到这里的：它是如何遇见那只狼的，以及它们似乎是彼此所需。小鸭子意识到，自己现在拥有了从前不知道的知识，那是关于另一个生命的故事。当它向余烬诉说自己奇特的感受时，那红色的光球靠近它，轻声道： “你现在就是那只狼了，记得吗？而那只狼曾经是卡拉尼，就是我跟你提起过的那个叫卡拉尼的人类，那个女人。所以……从某种意义上说，你现在承载着卡拉尼的记忆。” 小鸭子没有回答。它只是觉得，生活在一夜之间变得复杂起来。它希望自己能慢慢习惯这一切。 仿佛过了漫长的一段时间，它们终于来到一处群山环抱的地方，脚下的路也变成了一道沟壑。几分钟后，它们进入了一条狭窄的峡谷，一条小溪从中流过。小鸭子松了口气，跳进水里扑腾了几下。 “你一直很想念水，对吧？”余烬说道。 “确实。” “看那边，那就是我跟你说过的瀑布。”光球飘向峡谷的尽头，那里的水从岩石间的开口倾泻而下，直接落在水洼小路上。在瀑布的水帘后面，可以看到一个洞口。“蜂鸟就是没能穿过那个洞口。”“我能做到吗？” 他朝着瀑布游去。可靠近时，他听到了奇怪的声响，更让他惊讶的是，河里竟出现了闪烁着红光的人形身影，他们拖拽搬运着一些物品。小鸭子惊得呆立原地，动弹不得。他从未见过如此神奇的景象。 “别担心，”他听到身后传来余烬那令人安心的声音，“这些只是记忆，卡兰尼斯的记忆。这是我们要追寻的东西之一……还有其他的。我希望它们能指引我们，教导我们。” 那些红色身影出现得突然，消失得也同样突然。

现在距离瀑布只有几米远了。黑鸭雏径直游到瀑布下方，似乎很享受这“淋浴”，而红色球体则待在外面看着。再走几步就到了…… “我进到一个洞穴里了。”球体透过瀑布的水声，听到了鸭雏沉闷的声音。 球体也穿过水花走了进来，水流似乎对这个发光的球体没有任何影响。 “太神奇了，我之前还担心只有狼才能进到这里呢。” “也许是因为我是水鸟？”鸭雏自言自语道，“毕竟这是瀑布嘛。” “要是生活总能这么合乎逻辑就好了。”余烬（ember）回答道，它回头透过阳光照耀的瀑布望去，发现这里是个不错的休息地点。“我们先在这里休息一下再继续吧。你觉得呢？” “说实话……”小鸭子回答道。“我这辈子从来没走过这么多路。我好累。” “我就知道你会累！你可能还不是跑得最快的，但你的毅力确实很惊人。” 就在小鸭子蹲在水边时，它感到一种奇怪的刺痛感，片刻之后，一只黑狼像雕像一样矗立在它的左边。黑狼伸展四肢，低头看着旁边的小鸭子，小鸭子对它的出现显得有些不安。 “我只是觉得你可能想独自静一静度过夜晚，所以我换回了真身。如果你不介意我在这里，我也会在这里休息。”狼的声音低沉却平静。 “不……我是说……是的，你可以，嗯，可以待在这里。”小鸭结结巴巴地说，“我……我只是希望你没打算拿我当晚餐。” “既然你提到了……我觉得我能吃下一匹马。”看到小鸭吓得缩成一团，狼赶紧补充道，“开个玩笑而已。我晚点再考虑吃的。我不会吃掉试图帮助我的伙伴。吃掉朋友可不公平，对吧？说到友谊，或许该做个自我介绍了。小家伙，你叫什么名字？” “不知道。”小鸭回答，“我想我还没有名字呢。我需要名字吗？” “嗯，作为一匹狼，我也从来没有过名字。我过着孤独的生活，几乎没人可以说话。”但在我前世的记忆里，我记得自己曾被叫做“卡拉尼”。你可以叫我“卡拉尼”——或者就叫“狼”，这个灵魂通常都这么叫我。她朝不远处正绕着小路盘旋的红色球体点了点头。如果你还没有名字，那在我们找到一个适合你的名字之前，我就先叫你“小家伙”吧。

狼又伸了个懒腰，趴在草地上，凝视着前方标记着洞穴入口的瀑布。外面的太阳缓缓消失在群山之后。小鸭子明显放松了下来。 “狼，我能问你件事吗？”他小声问道。 “当然，什么都行。只是别指望我什么都知道答案。” “好的。你们为什么一直在找蘑菇呀？妈妈说有些蘑菇可以入药，但是……” 狼笑了起来。 “哈哈，我们没事。至少我是这样，而余烬（Ember）现在有别的事情要操心。找蘑菇嘛……嗯，那算是……一种游戏吧。”首先，这能确保我们找到解开故事所需的所有线索，弄清楚为什么我们还没到达光之之城。而且我感觉它们并非只是碰巧出现在那里，等着有人来散播它们的孢子。它们或许有着更宏大的目的，尽管我必须承认，我还不知道那是什么……至少现在还不知道。如果这个答案不能让你满意，我很抱歉。” “没关系，卡拉尼。” “现在我觉得我们俩都该小睡一会儿。我们那位发光的同伴处于一种时间、耐力和食物都无关紧要的状态，但和他不同，我终究还是一只狼……我需要为即将到来的冒险恢复体力。” 说着，她把头搁在爪子上，很快你就能听到她沉睡时平稳的呼吸声。小鸭子啄了几口草叶，心里遗憾着没有一个温暖舒适的窝，便蜷缩进附近一处长满青草的小凹坑里。没过多久，它就沉沉睡去了。 第三章：飞翔的天赋 第二天早上，小鸭子感觉有人轻轻碰了碰它的背，于是醒了过来。它还有些昏昏沉沉，努力回忆着前一天发生的事情。脑海中闪过从巢里跳下来的画面，还有一个发光的球体……以及一只狼。它这才意识到，刚才轻轻碰它的，正是那只狼大大的黑鼻子。小鸭子脚下一个踉跄，向旁边倒去，又挣扎着想站起来。 “抱歉，我没想吓你。”狼平静地说道，“我只是觉得我们现在该起来了……你还好吗？” “我……我想还好。”“小鸭子重新站稳小脚，完全弄清楚自己在哪里后回答道。“让我洗个澡，我们就可以出发了。” 余烬回答了它的问题：“没关系。你知道，我有的是时间。” 几分钟后，小鸭子走到余烬和狼的身边。 “我准备好去冒险了。” “很好，”狼回答，“但首先我得再次附身到你身上。希望你不介意。” “嗯，我倒不是很介意，但是……你一直都在做这种‘附身’的事吗？你喜欢变成别人吗？” 狼笑了。 “我早料到你会问这个问题，或早或晚而已。其实，重点不是我‘想要’附身到小鸭子、蜂鸟或袋熊身上。”仔细想想，我宁愿午餐吃袋熊！关键是我只能做狼能做的事，我的能力是有限的。我可能跑得很快，我的嚎叫能让人类躲起来，但比如飞行，我肯定不擅长。不过这只说对了一半。另一半是，如果没有我借用你的身体，你就无法继续这段旅程。你会徘徊回去，或者留在这里，直到……我猜，直到这场游戏结束。我知道这听起来很奇怪，但是……还记得昨天那只蜂鸟吗？我一离开它的身体，它就直接飞走了，甚至都没回头。我以前见过很多次这种情况。从这个角度来说，我就是一匹独狼。” “你说什么？”红色球体打断道，语气略带愤怒。“我想，现在的你比以往狼生中大多数时候都更不孤单。” “哦，请原谅我，灵魂。我并非有意冒犯——我确实珍视你的陪伴。我刚才指的是那些动物。这只小鸭子是第一个真正关心我所做之事的。” “或许是因为它是你第一个正式介绍自己的？” “也许吧……”狼在心中回应。然后它再次转向小鸭子：“不管怎样，小家伙。我现在应该切换身体，这样我们就能继续前进了。” “好的。”随着狼身上闪过一道光芒，小鸭子再次感到那些陌生的思绪和记忆涌入脑海，也感受到了它们共同的使命。红色宝珠再次指引着小鸭子走出短洞穴，进入另一个峡谷。峡谷右侧有一条蜿蜒的小径向上延伸，两侧高耸的悬崖阻断了其他所有去路。 “你睡着的时候，我稍微侦查了一下。我想你会喜欢我们要去的地方。” “有湖吗？或者美味的草地？”小鸭子追问道。但宝珠没有透露更多细节。 小鸭子迈着小短腿，尽可能快地沿着小路前进，只是偶尔绕个小弯，想找找有没有蘑菇。它觉得既然狼选择了它的身体，现在或许也该由它来负责寻找食物了。而且谁知道呢，说不定它能碰巧找到鸭妈妈呢？他们经过了一棵长着玫瑰色叶子的树，这与小鸭子迄今为止见过的任何树都不同。不久之后，他们到达了峡谷的尽头。视野变得开阔起来，但小鸭子几乎没有注意到，直到突然草地消失，它才发现自己正站在一个岩石观景台上。右边的小路蜿蜒向下，在远处，有几座长满青草的山，大多数山顶上都有类似城堡废墟的东西。这些山的斜坡上有人工建造的梯田。这是一片与小鸭子之前见过的圆锥形山截然不同的风景。

“这景色真美啊。”它喘着气说，“这个世界……好大！而且看起来很有趣。” “我就知道你会和我一样喜欢这里的景色。而且我预计我们能在这里找到一些答案。你看到那边的红色火光了吗？”光球向前移动，仿佛已经迫不及待要飞到那里。“这些地方留存着过去的记忆……就像你昨天在洞口看到的那些人一样。” “它们也有关于我妈妈遭遇的记忆吗？”小鸭子出声问道。 “说实话，我也不知道。但只有一个办法能弄清楚——我们去看看吧！” 说完，红色光球向右飘去，那里有一条通往山谷的下坡路。小鸭子跟了上去。这是一条宽阔但陡峭多石的山路，部分路段铺着古老的灰色石阶和石块，看起来像是几百年前铺设的，近来无人打理。小鸭子尝试着飞了一会儿，但它的滑翔技巧和前一天相比并没有明显进步。好几次尝试着陆失败后，它直接滚了下去。 山路的左右两侧，地形被开辟成了梯田。小鸭子耐心地绕到每一块梯田上，四处查看，偶尔会发现几簇蘑菇。它用鼻子轻推蘑菇，直到它们释放出孢子，就像它之前看到蜂鸟做的那样。

几分钟后，它们来到了又一个向左的急转弯，而这个弯道上有一个余烬提到过的那种“火焰”。但当小鸭子走近时，它发现根本没有东西在燃烧，只有火花和缭绕的烟雾凭空出现。小鸭子歪着头观察着这团“火焰”： “这是怎么回事？” “我猜这是魔法。作为一团发光的余烬，我能感觉到某种熟悉感。不过，恐怕我没法向你‘解释’清楚。但我可以告诉你怎么激活它。” “激活它？你是什么意思？”小鸭子转向余烬问道。 “我的意思是，激活那段记忆。你会明白的。你要做的就是呼唤那段记忆。以前那只狼就是通过嚎叫做到的。”“不过我猜那不太适合你，即便你现在是狼。” 小鸭子本能地知道该做什么。它伸展小小的身体，昂首发出一声长长的鸣叫。 果然，这唤出了一段记忆：来自“炎人”部落的一个年轻女孩，从父亲手中接过她的名字勋章和第一把属于自己的匕首。它想起来了，在它作为余烬的前世，曾为自己的图尔普伊匕首感到自豪。而这个年轻女孩看起来确实一脸骄傲。余烬告诉小鸭子，它们正在见证一场“沃勒卡”仪式，在这个仪式上，那个年轻女孩获得了她的名字和身份。余烬念出了勋章上的字： “‘卡拉尼’——狼，那就是小时候的你！”鸭子确实隐约记得一个场景，那似乎来自另一段生命，既不是它自己的童年，也不是狼的。过了好一会儿，它才缓过神来，然后转向余烬说：“真奇怪，我确实记得这个场景。但我的父母从没带我来过这里？这怎么可能呢？” “这是因为你体内有狼的存在。这些是卡拉尼的记忆，不是你的。你最终会习惯这种精神分裂的。不过，我觉得狼偶尔不打扰你可能会更好。” “或许那样更好，是的。”小鸭子表示同意。 它们继续沿着山路前行，现在这条路沿着山侧微微向下延伸。小路狭窄，右侧的陡坡十分陡峭。向下望去，百米开外，能看到众多城堡遗迹中的一座。这只小鸭子不怕高，无疑是天大的幸运。否则，它几乎不敢踏上那根横在路中间的树干——那是一处因落石而形成的缺口，树干则成了天然的桥梁。小鸭子跳上树干，伸展着小小的翅膀，轻松地保持着平衡。 “干得好，小家伙。”光球评论道。 再往前走了一小段路，小鸭子听到了熟悉的声音。一只白鸭探出头，落在前方几米处。小鸭子的心因喜悦而怦怦直跳，它用尽全力，摇摇摆摆地朝白鸭跑去。一只成年鸭子正在穿过山路的小溪边喝水。当小鸭子靠近时，它发现左边有一个小池塘，藏在几块大石头之间。几只鸭子正在池塘里游来游去。 在靠近那只白鸭之前，小鸭子转身看了一眼，欣慰地发现那个红色的球体落在了后面。看来它从一天前在巢里发生的事情中吸取了教训…… “嗨，你们这儿的地方真不错。”小黑鸭小心翼翼地发出了叫声。白鸭转过身来，湖里的另一只鸭子也转了过来。池塘另一边的鸭妈妈有点不耐烦，开始清点自己的孩子，但发现一只也没少。这里也有四只——三只黑鸭宝宝和一只白鸭宝宝紧紧依偎在鸭妈妈身边。 附近的白鸭先开口了：“哦，欢迎来到这里。真是没想到会有客人来。要不是我清楚情况，还以为你是从天上掉下来的呢。” “事实上……确实是掉下来的。不过那是在另一天，另一个地方。” 白鸭顿了顿，打量着这个用两只小脚站着的黑色小毛球，注意到了它小小的翅膀。“但你不是飞过来的，对吧？” “对，我还不太会飞。不过你知道，我正在练习呢。” “正在练习啊……我明白了。既然我没听说这附近还有别的鸟巢，那我猜你一定走了很远的路。可我没看到你的父母啊。”“这正是我来这儿的原因，至少是部分原因。我妈妈昨天不见了，从那以后我就再也没找到她。” “我明白了。不过，我不太清楚你妈妈长什么样，所以也说不准今天早上飞行时有没有见过她。我倒是遇到了几只别的鸭子。你知道吗，瀑布下面还有一个小池塘，但那边的鸭子最近没有小鸭子，所以我觉得他们应该不是你的父母。而且就算是，凭你小小的翅膀也不可能从那儿飞到这儿来。不过，或许我们可以问问那边那位鸭妈妈。”这只鸭子用喙指了指后面那只带着小鸭子的白色母鸭，“她心肠很好，可能会知道些什么。” 于是，他们朝着鸭妈妈和她的孩子们游了过去。四个小家伙看到那两个家伙走近，便小心翼翼地跟在妈妈身后。

“你好。有什么能帮你的吗？”鸭妈妈对着来者问道。 “希望能帮上。是这样，我刚遇到这只小鸭子，据他所说，他和妈妈走散了。” “哦天哪，真可怜！”鸭妈妈转向黑鸭宝宝，“你跟我说说发生了什么，我看看能不能帮上忙。” 于是，小鸭子讲述了前一天发生的那些怪事，以及他是如何一路走到这里的。他刻意隐瞒了“狼”的部分，因为他预料到，如果告诉他们自己身体里有一只随时可能跑出来的狼，他好不容易得到的友善对待可能会立刻消失。鸭妈妈点点头，让小鸭子尽可能详细地描述他妈妈的样子。小鸭子把自己知道的一切都告诉了她——她是黑色的，有着白色的鬃毛，浅绿色的眼睛，声音温柔，还有其他所有他能想到的细节。 “那么，我想我没见过你的妈妈，抱歉。我从没去过你说的那些尖顶小山的地方，但等我再出去找食物的时候，我会留意的。我得等我的伴侣到了才行。你看，我自己也有孩子，我想确保他们在这里安全。说到这个：我们出去找的时候，你或许可以留在这里。我想我的孩子们不会介意有个伴，而且多一张饿嘴也够吃。你考虑一下吧。” 小鸭子考虑了很长时间。果然，那只狼没有他也能继续前行——甚至肯定会更快。他留在这里很可能会得到妥善的照顾。然而，不知为何，这感觉不对劲。他觉得有一个世界等待探索，他需要为了狼、为了余烬、也为了自己找到答案。难道他真的想在接下来的日子里就待在池塘里等待吗？他转向鸭妈妈。 “你真是太好了。我很感激你的陪伴。但是你看，我……不知怎么……觉得自己有责任完成我们的使命，我宁愿自己去别的地方继续寻找。” “我明白。这由你决定。我只能告诉你，这条路离尽头只有几翼之遥了。”“如果你不能像我们成年鸭子一样展翅高飞，我实在无法想象你现在要怎么越过这个缺口。而且，我们也不能带你飞过去。抱歉。” “哦。那我应该去看看你说的情况。” “当然，如果你需要我，我就在这附近。” 小黑鸭离开了小池塘，再次踏上了山路。果然，往前走了几十米，在一个巨大的岩石拱下方，道路中断在一道深谷前。 “打扰一下，这里发生了什么？”它问站在旁边的另一只鸭子。 “哦，这个嘛……你知道，这已经是几年前的事了。那年春天雨水很多，有一天，这座山的一大块塌了下来。”“那边的鸭子们，”它用翅膀指了指岩石池塘，“运气不错，没被石头砸到，也没被泥巴埋住。但实际上，从那以后我们就再也没见过有人类试图从这里经过了。是不是很奇怪？我听说，很多很多年前这里是有人类的。但那场大火之后，就没人再走这条路了。他们肯定是搬走了，或者……不在了。我也不清楚。” “那场大火？” “是啊，我也是听来的。那是在我出生之前发生的事，所以我知道的不多。” “好吧，谢谢你。你知道我怎么才能到对岸去吗？” “如果你会翱翔的话，那简直是小菜一碟。但我怀疑你这么大的小鸭子能不能飞得那么好。”小鸭子再次估算了对面平台的距离和高度，再次得出结论：即便用上他的特殊能力，也无法安全抵达对岸。或许池塘里的鸭妈妈说得对。但他决定先在周围找找看有没有别的办法。他不会这么快放弃的。毕竟，他可是一头狼。或者说……算是吧。 在他沿着山路往回走，再次经过那个小池塘时，注意到了一些奇怪的东西。 “余烬（Ember）。”他轻声啾啾叫着。 “怎么了，小家伙。”红色的光球飞到小鸭子身边。 “这是什么意思？” 余烬顺着他的目光看去，微微颤抖着，发出了轻轻的笑声。山路边缘旁有一堆较大的岩石，其中两块明显悬浮着。要是小鸭子敢的话，它本可以把头伸到岩石下面。

“嗯，我觉得这些石头可能只是游戏里的又一个故障。有些东西本不该是现在这个样子。” “或许这只是个奇迹？” “神的奇迹……？有可能。没错，在我前世的记忆里，我们曾信奉过几位神明。我相信是他们创造了这个世界。父母曾告诉我，这世上没有什么是纯粹偶然存在的。不过这并不代表我能解释这些石头为什么会这样漂浮着。” “我知道了！”小鸭子喊道。 “你知道它们为什么会漂浮了？！”余烬难掩惊讶。 “不……嗯……好吧，也许吧。我只是想到了我们该怎么继续旅程。而这两块漂浮的石头……在某种程度上帮了忙。”“那别让我等着了。你想到什么了？” “我看这些岩石之间的地形时，看到了下面的那座城堡。你看到了吗？” “嗯，看到了。” “这座城堡离我们站的地方不算太远，而且位置很低。或许我可以直接飞过去，你看它旁边还有另一座小山，山上有条小路，所以我觉得我们可以从那里继续前进。你觉得呢？” “嗯……据我所见，我们最初走的山路最终也会通向这座城堡，所以这看起来确实是条近路。但我在想……” “想什么？” “昨天，你从巢里跳下去的时候，先是往下掉，然后好像在空中行走一样。”“如果你能再做到一次，应该就能到达那里。不然的话——下面可是万丈深渊。而且你知道，我更希望你——还有那只狼——能活着。” “哦，我相信我能再做到一次。” “你能证明吗？我是说，别马上就跳。”那个球体立刻补充道。 小鸭子扫视了一下山坡，回答道：“我会证明给你看。”说完，它便沿着山路再次向上走去，重新越过那根圆木，经过他们曾看到卡拉尼获得护身符记忆的地方。这花了不少时间。红色的余烬随后慢慢跟了上来。这次，小鸭子选择了一个更高的平台，走了几十米后停了下来。 “我要从这里直接跳到下面的小路上。”“如果我就这么直直摔下去，肯定行不通，但要是运气好，我能在落地前稳住自己。” 就在这时，小鸭子又感觉到了昨晚那种奇怪的感觉，果然，那只黑狼突然出现在了它身边。 “小家伙，我不是想阻止你翱翔的雄心壮志，完全不是。但话说回来，要是你摔断了脖子，我可不想待在你的身体里。请别往心里去。” 小鸭子叹了口气，转向悬崖，集中精神，屏住呼吸……然后跳了下去。和上次一样，尽管它急切地拍打着小翅膀，身体还是几乎像块石头一样坠落。但就在两个观察者以为它会撞到下方的平台时，它似乎又踏上了一段看不见的阶梯，安全地沿着山路继续前行，来到了再往下的一个平台。 狼跑回了“墙”qa仪式举行的地方，然后沿着小径继续前进，直到找到了小鸭子。余烬刚才直接从空中抄了近路。 “好了，小家伙，”狼有些疲惫地说道，“我想我可以相信你的‘空中行走’能力，不管你怎么称呼它。我准备好了。”说完，它再次切换到了小鸭子的身体里。 小鸭子沿着小路挪动了一段距离，找到了一个似乎最适合接下来那一大跳的位置——离城堡足够近，又高高地位于城堡之上。“各就各位，预备，跑！”他大喊一声，便冲了出去。

“飞行”果然如预期般成功了，小鸭子缓缓走下来，径直来到一座方形城堡塔楼的前院。这座塔楼坐落在岩石高原上一片开阔地带的中央，四周环绕着它刚刚穿越的深邃山谷。 “我做到了。我又成功了！”它高兴地啾啾叫着。 “确实不错，”它听到余烬的声音，“而且你还把自己带到了一个有利的位置。就在几米开外，还有另一段记忆。” 小鸭子果然注意到附近有另一缕红色烟雾。它还发现自己并非孤身一人，几只袋熊正在周围拖着脚步走动，到处挖着什么。小鸭子走向离它最近的那只袋熊。 “嗨，我是一只小鸭子。我正在旅行。” “我是一只袋熊。”“我没有在旅行。”袋熊回答道。 小鸭子歪了歪头，又开口问道：“我在找我的妈妈。你见过它吗？” “你的妈妈是袋熊吗？” “呃……不是。它当然是一只鸭子。一只有着浅绿色眼睛的黑鸭子。” “那我没见过。这下面只有袋熊。” “那……你知道我接下来该去哪里找它吗？” “往上走。”袋熊回答，“从这里开始，所有的路都通向上面。很简单。” “我明白了。你知道吗，我刚刚才从上面……呃……飞下来。不过我的飞行技巧还在练习中。我的一个朋友说每个人都有某种特殊技能。你的特殊技能是什么？” 袋熊想了一会儿才回答：“我猜是吃东西吧。”“然后短暂停顿了一下。”“吃东西和打滚。我喜欢打滚。想找乐子的时候，我和我的袋熊朋友们就会爬到山上，然后一路滚到这里。我猜这就是为什么我们迟早都会来到这里。” 余烬打断了对话。 “抱歉，我们实际上正在旅行，还有很多事情需要弄清楚。我们应该把注意力转向那边的记忆。也许它有一些答案。” 袋熊叹了口气。 “你们可以自己去做，对吧？我已经看过这段记忆太多次了。每次有新来的人到这里，选择对着火吠叫，一切就会重新开始。我已经受够了。请原谅，我得去找些吃的了。” 说完，袋熊转身消失在高高的草丛中。小鸭和余烬走到灰色石塔废墟的入口处，那里的前门洞口燃烧着名为【记忆之火】的火焰。小鸭再次大声鸣叫，激活了这段记忆。余烬解释说，他们正在目睹一幕场景：一些武装人员正从塔内的人们手中夺走货物，那些人因不得不缴纳贡品而显得绝望不已。塔内的储物架如今已近乎空荡。

看到这一幕，小鸭感到很难过，它说出了自己的想法： “我大概明白为什么袋熊不想再看这个了。” “是啊，”余烬回答道，“如果它生活在一个更快乐的地方，也许态度会好一些。或许我们也该继续前进了。” 它们穿过废墟的后门，爬了几段楼梯，来到了山顶。在那里，它们不仅发现了一些蘑菇，还遇到了两只鸭子。当小鸭像往常一样问起它的妈妈时，它们说没听说这里有鸭妈妈在找丢失的宝宝。不过成年鸭子给了它一个提示：它们在很远的另一座城堡附近看到过一大群鸭子。也许它应该去那里问问。余烬和小鸭继续探索周围的地形。它们从每一座小山上“飞”到邻近小山的山脚。每次小鸭都会找到通往山顶的路。几乎可以肯定的是，它会在山顶的废墟间找到一些蘑菇。而且每次它都会对余烬喊道： “看，我给你找到了一些蘑菇！” 而余烬不会告诉小鸭，它早就从空中的有利位置发现了那些蘑菇。为什么不让小鸭享受这份乐趣呢……

第四章：计划 于是他们继续前行，又爬上了一座山。这座山比之前的都要高大，山顶上似乎有更多的遗迹。上山的路始于一片草地，那里有宽阔的石阶，但很快就变成了一条被雨水冲刷得模糊不清的小径。当他们到达靠近山顶的一片长满青草的高地时，小鸭子已经相当疲惫了。它喘了口气，环顾四周。左手边是一面高高的岩壁。他们面前有一堵残垣断壁挡住了去路。右手边也是一样。 “我去看看能不能找到绕过去的路。”余烬说道，“我去的时候，你不妨问问上面那些奇怪的生物。也许它们能帮忙。”余烬的光芒落在了一只玫瑰色生物的脸和背上，这是小鸭子一生中从未见过的生物。它在地上爬行，身体相对扁平，长着圆锥形的嘴，短臂上有巨大的爪子，最显眼的是背上有一块折叠的骨盾。 当余烬迅速飞远时，小鸭子小心翼翼地靠近了这个生物。

“嗨。不好意思打扰了，你是什么呀？” “哦，嗨。我是一只 fairy armadillo（仙犰狳）。你看起来像是那些时不时从天上飞过的鸭子的孩子之一。但我从没在这个地方见过它们的后代……” “很高兴认识你。我确实是一只小鸭子。要不是和妈妈走散了，我也不会在这里。” “那你希望在这里找到它吗？” “我不知道。但有人告诉我，那边的城堡里有一大群鸭子。”它用喙指了指挡住去路的石墙方向。“你知道怎么去那里吗？” “哦，我去过墙那边好多次了。如果你会挖洞的话就很容易。幸运的是，多亏了这些爪子，我很会挖洞。我猜你不会挖洞吧？”小鸭子看着自己的小翅膀。“我觉得我做不到。”它想了一会儿。“或许你能好心帮我挖条隧道，我好跟在你后面？” “我不介意再挖一条隧道，但恐怕你没法跟上来。你看，我挖洞的时候会把土推到身后，所以如果我在前面挖隧道，基本上就是挖完后面就堵住了。而且我的隧道都相当小。得是 wombat 或者差不多大小的动物才能给你挖出能用的隧道……不过墙上有个缺口。你有足够的力气飞过去吗？” 小鸭子走到石墙一处部分坍塌的地方，试着飞过去。但它的小翅膀没能把它抬得足够高。它筋疲力尽地坐在了地上。余烬归来的那一刻： “这里有什么进展吗？” “很遗憾，没有。”小鸭轻声说道，“我既翻不过这堵墙，也钻不过去。” “那或许我们可以绕过去。我记得有条路通往一座废弃建筑，说不定从那里能继续前进。” “哦，谢谢。太好了。” 它向犰狳挥手告别：“另一边见！” 余烬带着小鸭来到高原右侧，那里还没有墙。 “你还不能像成年鸭子那样直接滑翔绕过墙，然后落在另一边。不过你看，下面还有一个平台。它通向一处废墟，而那废墟离我们要走的路很近。你觉得怎么样？” “我们走！”小鸭子迅速跳到绿色的平台上，沿着山坡走去。走了几米后，它转过一个拐角，看到了余烬描述的那座废弃建筑。它高兴地嘎嘎叫着，朝着建筑面向它一侧的一个门洞跑去——还没进建筑，就痛苦地呜咽起来。 “哎哟！” “怎么了？”余烬问道。 “哦，我的头……我……撞到什么东西了。肯定有什么我看不见的东西。不管那是什么，差点撞断我的小喙！” “哦不，一定是那些无形之墙中的一个。在我们相遇之前，我就已经遇到过几个了。我猜其中一个阻止了蜂鸟飞过瀑布。不过，没想到这里也有一个。”你知道吗，作为一个没有实体的灵魂，这些墙壁根本困扰不到我。我看不见它们，也摸不到它们，所以我根本不知道它们在哪儿。或许你能找到什么漏洞？” “也许吧……” 小鸭子再次站起身，又一次缓慢而小心翼翼地朝着门口走去。没错，那里确实有一堵看不见的墙。它先是尝试跳过去，但没成功。它用右翼贴着墙向左走，当走到山坡上的岩石旁时，便转过身朝反方向走，这次换用左翼摸索墙壁上的缺口。但遗憾的是……很快它就走到了平台的尽头，眼前是深邃的山谷，将它与对面山上那群它能看到的鸭子分隔开来。它估算了一下距离，但考虑到对面的着陆区域并不比它所在的位置低多少，很快就明白了，只有成年鸟类才能飞过那个缺口。附近有一座天然石桥，但同样没有办法爬上去。小鸭叹了口气，转向余烬： “在我看来这像是个死胡同，除非你有什么好主意。” 就在这时，一阵酥麻感流遍它的全身，果然，狼就站在它身边。 “真可惜啊。不过也许还有别的路？”它从它们的观察点扫视着周围的景色。“我看到那边还有一座小山，就在有鸭子的那座山的右边。有一个天然的岩石拱门通向那里。山顶上也有废墟。”“或许我们要是能到上面去，你就能从那里飞下来了。艾姆伯，我们在这里休息的时候，你能不能去那边侦察一下？” “当然可以。”艾姆伯回答道，伴随着轻微的嗡嗡声，它朝着远方飞去。几分钟后，它回来了。 “小鸭子，狼！” “怎么了？” “说实话，我觉得小鸭子走过去也没什么意义。确实有一条路通向那座小山，但我找不到上去的路。而且从下面的平台，你想跳到旁边的山上，那是根本不可能的。情况和这里基本一样。别浪费时间了。” 小鸭子又叹了口气：“又是一条死路。如果这地形都不让我过去，我该怎么继续前进啊。”“也许你不该继续往前走？”余烬提议道，“我的意思是，我也不该把你妈妈吓跑……也许你应该回巢看看，这段时间她有没有回来？” “可是……” 小鸭子快要哭了。就在这时，狼用有力的声音打断了它： “抱歉，余烬，你我都清楚，小鸭子回不去了，山路无法通往鸭群。对你来说可能很容易，但它不能直接向上跳回去。而且我们现在是一个团队，我还不想放弃。”它转向小鸭子。

“当余烬在查看另一座小山时，我想到了一个或许能帮到你的办法，小家伙。但首先，我需要你的帮助。” “你……你需要我的帮助？” “哦，是的，因为我们得离开这个平台，回到下面的草地才能去别的地方。而且不像你，我根本不会飞。如果你能载我们飞下去，然后飞到那个楼梯那边……” 狼用鼻子指了指他们之前走过的那段宽阔楼梯。接着，它再次控制了小鸭子，小鸭子从岩石边缘跳了下去，很快就站在了那片他们之前开始往有挡路墙的山上爬之前就到过的大草地上。小鸭子刚到楼梯口，狼就再次出现了。 “听着，小鸭子，你得相信我们。我很确定现在没办法带你继续往前走了，所以我们得暂时分开一段时间。我和余烬会沿着这条路走，看看它通向哪里。也许我们能从中发现机会，回来接你离开这里。我不能保证一定能找到办法，但如果我对这个世界的理解没出错的话，或许会有机会。” “什么机会？” “抱歉，现在还不能告诉你。船到桥头自然直，我是说打个比方。” “那我该做什么？” “你的任务很简单。”你就在这儿等着，要么等时机成熟，要么等我确定我的想法行不通。不管怎样，我都会派一只鸭子或者别的鸟过来通知你。帮我个忙：待在这儿别走，省得我们还要去找你。或许你可以跳到这堵墙上，这样就容易被发现了。 小鸭子试着跳上那堵低矮的石墙——楼梯一侧的石墙挡住了去路，但它小小的身体就是跳不到足够的高度。余烬叹了口气。不过小鸭子想到了一个办法。石墙往上几米处有个地方稍微矮一些，于是它走到那里，跳了上去，然后摇摇晃晃地沿着墙走回了狼的身边。 “如果我能跳上来，我相信你也能带我飞过山谷。” “我们会尽力的，小家伙。几个小时后见。”“或许在那之前你该休息一下。”说完，狼转身，在余烬的陪伴下开始登上通往城堡的台阶。 “回头见。”小鸭子在他们身后喊道。

狼附身犰狳，从挡路的墙下钻了过去。它经过了曾经的家，又暂时附身袋熊，从一座天然石桥上滚到了山谷对岸，来到了不久前小鸭从岩石架上看到的那群鸭子那里。出于习惯，它问每只鸭子是否碰巧在找小鸭，但没有一只鸭子有此需求。 狼和余烬继续前行，走向一座大型多层城堡。从远处看，这座城堡依然相当壮观，但和它们之前造访过的那些一样，早已废弃，部分建筑也已坍塌。但小路两侧的大部分外墙依然高耸矗立，狼正沿着这条小路前行。这条路通向城堡下端那片看似曾是梯田的地方。狼一边赶路，一边唤醒着前世的一些记忆，它的目光不时望向远方，望向山谷对面的故居，望向它知道小鸭正在等待和期盼的方向。 一个计划在它脑海中慢慢成形。它转身回到下方的梯田，走出城堡庭院，朝着一群鸭子走去，那群鸭子正栖息在高高的瀑布附近。 “我需要你们其中一位的帮助。最好是不恐高的。”鸭子们焦躁地嘎嘎叫着，一只黑鸭回应道：“如果这里有人可能恐高，那就是你了。毕竟，我们是鸭子。” “好吧，你合格了。”狼说道，随即毫不犹豫地附身到了鸭子身上。在鸭子的身体里，狼再次滑过城堡庭院，登上了第二个露台。它注意到，要继续往上走，还需要另一只犰狳的帮助。于是它离开了鸭子的身体，刚一脱离，就对着鸭子低吼： “你最好待在这里。你的任务还没真正开始呢。” “那……要是我不呢？” “那么一只找不到妈妈的小黑鸭，可能会非常非常后悔。明白了吗？”鸭子不太明白狼的意思，但还没等它理清思绪，狼就已经让一只犰狳推倒了它们面前的墙，然后迅速切换回鸭子的身体。就这样，她带着鸭子来到了下一个平台。 这个平台看起来又是一条死路，但鸭子发现可以滑翔到相邻的平台，从那里有一段长长的楼梯通往城堡顶部。右边的一座小瞭望塔似乎正是狼一直在寻找的地方。它指引着鸭子爬上塔，再次从这个有利位置扫视了卡兰尼故居所在的区域，然后展翅飞向山谷的远方。鸭子朝着那座天然石拱飞去，就在大约一小时前，狼曾像袋熊一样从那里滚落。卡拉尼欣喜地注意到，此刻的风景看起来有些不同，不知为何……细节似乎变少了。 天然石拱离鸭子当时要去的地方只有一步之遥——那片狼留下小鸭子的草地。

小鸭子果然还在那里，它蜷缩在光秃秃的绿地上，微微发抖。那只成年鸭子正好落在它旁边。 “小家伙，很高兴再次见到你。”成年鸭子开口道。 小鸭子惊讶地抬起头。 “什么……谁……你是谁？是狼派你来的吗？”然后它注意到了在附近盘旋的红色球体。“是狼派你来的，对不对？” “嗯，其实我就是狼。我只是需要借这只鸭子的身体回到你身边。”说完这话，狼便离开了鸭子的身体。那只鸭子急于回到自己的 flock（鸟群），并尽可能远离这只疯狂的黑狼。当成年鸭子飞走后，狼转向小鸭子： “你还好吗？看起来你很害怕，是不是？” “谢天谢地是你，狼。我好害怕。”你瞧，你们俩离开后没过多久，这里的世界就崩塌了！我一直坐着的石墙突然不见了，花草也都消失了，我差点掉进地上一个奇怪的裂缝里。我差点就掉下去了……我甚至不知道那是哪里。狼啊，这难道是世界末日了吗？” “冷静点，小家伙。”狼轻声说道，“说来也有趣，我们现在所处的，某种意义上确实是世界的尽头，但这不是时间上的终结，而是空间上的。不过好消息是，我现在确信能带你去我曾经到过的地方，在那里一切都会好起来的。” “谢谢你。”小鸭子说，声音里还是带着一丝紧张。 “我会带你过去，灵魂会指引你。我们得再一次沿着小路去找犰狳。”当小鸭子爬上残存的旧楼梯时，红色球体说道：“我们能有卡兰妮这样真诚又聪明的朋友真是幸运。她的知识加上你的热情……我们的任务怎么可能失败呢？” “过去这半小时里，我得说有很多事情可能会出错。你知道，我仍在不断发现这个世界的新面貌，其中一些——比如刚才发生的事……嗯……真的让我很担心。感觉好像有人在和我们玩游戏。” “我明白你的意思。”球体回答道，“我也有同感。但如果我们运气好……并且足够小心，或许能把这些怪事转化为我们的优势。谁能比你更清楚这一点呢，毕竟是你发现自己能在空中行走。”两人如今已抵达靠近山顶的高原，小鸭发出一声惊叹。先前挡住他去路的墙壁消失了。嗯，基本上大部分东西都不见了，就像山下的情况一样——大部分植被、石头和墙壁都已消失。只有犰狳们仍在开心地在地里刨着——它们的食物根茎显然还没消失。小鸭向它们打了招呼，然后走向另一处带有红色记忆羽流的建筑废墟。就在这时，狼独自走开了。 “去吧，激活它。我之前路过时已经看过这段记忆了，我觉得有些话应该由我亲口跟你说。”

当这段记忆的画面在好奇的小鸭子面前展开时，狼告诉他，这里曾是他的家——那时他还是成年的卡拉尼，这位炎人女性。她和她的伴侣韦拉曾居住在这里。但现在，这位伴侣正卧病在长凳上。 “韦拉常常生病，”狼回忆道，“当然了，食物如此匮乏，同时我们还要在田地里辛勤劳作。我们收获的大部分东西都被当作贡品夺走了。我当时觉得除了改变现状别无他法——无论用什么方式。我想为更公平、更美好的生活而抗争。韦拉不喜欢反抗的想法。我在想，如果当时我听从了她的建议，会发生什么……”“她那个‘教训那些当权者’的计划会有任何机会成功吗？我们会不会最后都死于饥饿或疾病？我不知道，但在当时我觉得别无选择。” “我明白你的意思了。”小鸭子悲伤地说道。 “而这还仅仅是个开始。我记起来的事情越来越多了。不过我们现在别活在过去了。眼下我们还有一个小小的挑战要面对。来吧，小家伙，我相信我们已经离目标很近了。” 红色宝珠插话道：“我知道一条路。我刚刚看到怎么能让你们到另一边去了。跟我来就是。” 狼再次附身到小鸭子身上，跟着宝珠来到了山上的另一个平台。这个平台看起来相当光秃秃的，除了几只袋熊和散落在周围的一些红色番茄外，几乎没什么东西。“那个红色的漂浮玩意儿不久前是不是刚从这儿飘过？”一只袋熊疑惑道。另一只袋熊回答： “自从它第一次经过后，这里就发生了不少事，我觉得这是世界末日的预兆。” “至少西红柿还在那儿。” 红色球体又飘近了一些：“嘿，我才不是什么不祥之兆呢。恰恰相反，我其实是在帮助一只狼和他的小伙伴。” “哦，抱歉，是我孤陋寡闻了。”那只袋熊回应道，“你又需要我们帮忙了吗，就像……几分钟前那样？我其实挺喜欢从那个天然拱门上滚下来的。你真该看看我滚到下面时，那只鸭子惊愕的表情……” “很高兴你喜欢，但这次我们要走另一条路。来吧，小鸭子。”宝珠悬浮在一个之前被一堆石头挡住去路的地方。但现在石头也不见了，小鸭子得以进入一个依偎在山腰的长露台，上下方也各有类似的露台。从这个如今空旷的露台上，小鸭子能清晰看到对面山坡上那座高大的多层城堡。

“我需要去那里吗？”它向球体问道。 “是的，这里就是我和那只狼在你等待时待的地方。我想我们应该继续前往那里。你……嗯……只需要飞过去……就像你平时那样。如你所见，那边有多个平台，你可以从任何一个平台走到城堡。” 小鸭子又朝山谷下望了一眼，发现自己已经在高山上了，应该能飞到对面去。 “是的，我相信我能做到。”说完，它就飞了出去。 余烬紧随其后，看着小鸭子再次在空中“行走”，然后正好落在城堡下院的中央。 “我做到了。”它骄傲地啾啾叫着，开心地跳起舞来。 “我们做到了。”余烬说道。“毕竟，是那只狼想办法把你带到这里来的。” “没错，我们做到了。” 第五章：家族回忆 余烬引导着小鸭子沿着城堡墙壁来到通往更高露台的斜坡，一边走一边解释着他们所看到的记忆。这些记忆是村民们艰难岁月的写照——他们遭受着饥荒和瘟疫的折磨，而最主要的苦难则来自统治者的专制压迫。小鸭子和余烬目睹了不满如何演变成愤怒，愤怒又如何升级为狂怒。让小鸭子意外的是，正是卡拉尼（Kalani）成为了这群愤怒民众的领袖。

穿过倒塌墙壁处的粉色 fairy armadillos（粉色 fairy armadillos），余烬和小鸭钻进了通往上层平台的隧道，它们都在寻找着值得探索的事物。很快，它们便置身于一片田野之中。这片田野曾是村民们劳作的地方……后来大部分玉米却被卫兵夺走了。如今，只剩下那些田埂还残留着当年的痕迹。 小鸭突然停了下来：这个平台乍一看面积不小，却似乎又是一个死胡同。不过在平台的远端，它发现了几只 wombats（袋熊），心想它们或许知道出去的路。果然，袋熊们知道。 “对袋熊来说，除非自己死了，否则就没有死胡同。”其中一只袋熊解释道，“只要会挖洞，你几乎能去任何地方。我就喜欢挖洞。”“跟着我身后这条隧道走，就能到另一边去。”它朝小鸭子之前没注意到的一个洞口点了点头。“不过跟我说说……我好久没在这个平台上见到小鸭子了。你到这儿来做什么？是想试试那些水池吗？” “水池？听起来不错。我在太阳底下晒了一整天，还走了很多路。我很想在水里凉快一下。不过既然你问了：我正在和一个飘在我头顶的红色小家伙一起旅行。它是一个灵魂。哦……对了，最重要的是，我在找我的父母。你有没有碰巧听说过一只黑鸭丢了一只小鸭子？” “没有，但祝你好运。不过你可能得走更远的路，我最近在这儿没见过任何鸭子……”“不过，今天除了一只黑鸭外，它在山谷上空盘旋了一会儿，然后消失在你身后的峡谷里。”他朝着小鸭子刚过来的方向含糊地点了点头。 “还是谢谢你。如果你遇到一只黑鸭妈妈在找我，就告诉它我没事。也许它会在这附近看到我。” “当然。如果你在里面遇到我的家人，你可以告诉它们我很快就会和它们在一起，我只是想给它们摘些浆果。” “好的”

小鸭子摇摇摆摆地走向袋熊身后的洞口，快到入口时，红色球体开口道：“嗯，你先请。我更喜欢走外面的近路。我不太喜欢狭窄的隧道——你知道，我需要空间来漂浮。而且我可能会把所有袋熊都吓跑。我会在另一个出口等你。”“好的，待会儿见。”小鸭子应道，然后钻进了隧道。 过了一会儿，它来到了一些地下房间，其中一间里有袋熊一家。小鸭子向它们转达了问候，作为回报，它得到了通往外面的指引。果然，在黑暗走廊的更深处，几缕光线照亮了一段楼梯，小鸭子顺着楼梯回到了外面。他眯起了眼睛——在黑暗中待了一阵子后，日光显得格外刺眼。幸运的是，余烬已经在那里等着了。 他们一边寻找隐藏的蘑菇，一边沿着城堡继续向上走。小鸭子欣喜地发现这里到处都有雨水收集池，忍不住跳进去洗了个澡。 “我等这一天等好久了！”它一边泼水一边喊道，“真希望我的家人也能一起来。我相信我们一定会玩得很开心。” 说着说着，它才发现狼又和自己分开了。 “好吧，小家伙……或许至少我能在这儿陪你待一会儿。我想我也需要凉快一下。”接着，它用鼻子朝小鸭子泼了点水，小鸭子开心地尖叫起来，也回敬了狼一小阵水花。 余烬在上方耐心地看着这两只，陷入了沉思： “那时我有家人吗？”它想…… 过了一会儿，小鸭子和狼从水里出来，擦干身体，查看水池边那团红色烟雾，那代表着另一段记忆。这段记忆是一场冲突，村民们的喧嚣声清晰可闻。国王卫队的首领阿特沃迅速平息了这场首次叛乱——而且是致命的镇压。他那些身经百战的士兵击退了反叛者，并烧毁了他们的房屋。在这些房屋中，他们看到卡兰尼斯的房子着火了。小鸭子惊恐地看着，事后几乎说不出话来。就连狼看到那神情也发出了呜咽声。 “那你的女朋友呢？”余烬问道，猜测她肯定还在卡拉尼的房子里。狼转过身去，垂着头。 “她死了，对吗？”余烬悲伤地推断道。“哦，我很抱歉，狼。那天，你基本上也失去了你的家人。” 狼沮丧地回答。 “你可以这么说。那天我失去了我的女朋友，在某种程度上，我也失去了我的父亲。我的父亲阿特沃是指挥报复行动的卫兵首领。” “但是……这说不通啊。”小鸭子结结巴巴地说。“他怎么会下令摧毁你家的房子呢？一个父亲毁掉自己女儿的生活？为什么？！”余烬道出了它的想法：“或许他也别无选择？他的女儿正在带头闹事，而阻止这类事件正是他的职责。我的意思是，他总不能命令手下惩罚所有村民，却唯独放过自己的女儿。如果他真那么做了，他的名声就毁了。” “抱歉，但我认为他是有选择的。早在这件事发生之前就有。”狼的声音再次变得坚定，“只要有点理智，他就该明白，剥削村民也意味着毁掉自己女儿的未来。但他已经被蒙蔽了双眼，被自己在国王手下的事业成功蒙蔽了。我敢肯定，他和他的卫兵们从未挨过饿。但他们知道我们是怎么生活的。每次他们向村民征收贡品时，都看在眼里。”他们知道人们正因饥饿和瘟疫而死去。但是……你也知道，他已经多年没再回过我家了。就好像他害怕亲眼看到真相一样。

“卡兰尼，你那时候有自己的家人吗？”小鸭子问狼。 “没有，遗憾的是我从未有过家人。而这场骚动就是我永远不会有家人的原因……其实就在几分钟前我们在池子里玩耍的时候……这是自从我失去女友那天起，我第一次有了想要一个家的感觉。” “哦……” “我相信随着我们旅程的继续，你会更明白的。” 狼切换回小鸭子的身体，小鸭子开始登上通往城堡顶部的巨大楼梯。像往常一样，它捡起了能找到的所有东西，包括一些蘑菇。但不知怎的，现在找蘑菇没那么有趣了。小鸭子仍然因为刚才的经历而心烦意乱。他们终于站在了最高的高原上，俯瞰着城堡。 “现在该去哪里？”小鸭子出声问道。 余烬在空中盘旋，最后落在了小鸭子身边。 “依我所见，我们应该去……那里。你看到右边峡谷旁的那座瞭望塔了吗？我相信这就是袋熊提到的峡谷。还记得它说今天有鸭子往这边飞吗？既然没有其他合理的选择，我觉得我们应该朝那里走。” 高原上有一座倒下的石方尖碑。它曾经高耸于城堡之上，但岁月的侵蚀和几只生活在这里的犰狳削弱了它的地基。如今，它倒在地上，形成了一条从城堡通向下方长满草地的斜坡的坡道。小鸭子在寻找能跳上石制结构的地方。它向左看了看峡谷，却决定向右走，爬上那座横放的石方尖碑底部。 “看啊，余烬，从这里我能看到四面八方很远的地方！” “确实。我还能看到我们今早进入这里的地方。如果你能像我一样飞，这段距离或许不算什么，但对你来说，这绝对是一段不短的路程。” 狼再次分身，来到两人身边。

然后她转向小鸭子： “是的，小家伙。我真的为你感到骄傲。几个小时前，我还不确定我们能否一起到达这里，但现在……我们做到了。希望我们也都变得更聪明了一点。你知道吗，小家伙，我觉得是时候给你取个正式的名字了。可以说，是时候举行你的‘Wall’qa’仪式了。我可能没有护身符给你——而且你没有它确实飞得更好。但我已经为你想好了一个名字。你准备好了吗？” “我当然准备好了。” “从现在起，我想叫你‘伊纳约’。它的意思是‘坚持不懈的人’。我相信你的毅力是你最重要的品质之一，也是让你与众不同的地方。”我觉得像你这么大的小鸭子，很少有能带着这么大的热情去旅行，而且到了一天结束还愿意去寻找蘑菇的。你觉得呢？ “伊纳约……我喜欢这个名字。谢谢你。” 小鸭子用它的小翅膀抱住了狼的右脚，狼被这个举动深深打动了。 “有了‘Wall’qa’，我们现在真的是一家人了。”余烬说道。“我希望你的毅力能让你和我们更接近我们真正的目标。也许你终究会找到你的妈妈。也许这能帮助我们找到答案，比如为什么我们两个还没有到达光之城市，而是徘徊在这个世界上……不过有个提醒。毅力也有它不好的一面——那就是固执。”当一个人违背所有常理去追求目标，无视那些表明他错了的迹象、警告和事实时，就会这样。我希望你永远保持乐观，能够读懂这些迹象，并在必要时勇敢地调整自己的目标。” “哦……好吧。”小鸭子回答道。狼接着说： “这是明智的话。我真希望我的父亲阿特沃当年也有这种能力……但我们不要让这些沉重的想法破坏了这美好的时刻。” “我只是说说……” 几分钟后，狼再次附身到小鸭子身上，它沿着倒下的石方尖碑向下走，朝着下方的草地前进，时不时拍打着翅膀，仿佛在锻炼自己的 wing muscles。他们来到陡峭山体旁一片长满青草的斜坡，小鸭子顺着斜坡向下跑去，穿过空心的树木和蒲公英，活像个嬉戏的孩子。 然而，没过多久，他就站在了一道深渊前。小鸭子小心翼翼地朝边缘望去。山谷深达数百米，四壁陡峭。在一团旋转的尘土中，他们看到对面下方的平台上有一座黑色的瞭望塔。 附近有一群蜂鸟目睹了这一切，其中一只红色的蜂鸟飞了过来，落在小鸭子身边。 “下午好呀，小鸭子。需要帮忙吗？” “下午好。我还不太确定……我想我得穿过下面的峡谷，所以我要到对面的那座塔去。”

蜂鸟难掩惊讶之情。 “我觉得这不可能，除非你会飞……即便如此……不过你介意先告诉我，你为什么想进入这个峡谷吗？” “是灵魂……没错，就是我头顶这个红色的球体……我和灵魂正在旅行。看起来要继续前行，唯一的路就是穿过这个峡谷。另外，我在找昨天走散的妈妈。我身后城堡里的袋熊们提到，有一只黑鸭子朝这边飞下来了。那说不定就是我妈妈。” “对，没错。我们中也有一些鸟看到了。大概是中午时分。有一只鸭子，看起来对这里很陌生。我们看到它在这一带盘旋，然后就飞进峡谷里了。不过从那以后就再也没见过它了。”说实话，这峡谷相当危险。大多数时候，下面都刮着强风，就算是我们这样熟练的飞行动物，也很难不被吹进峡谷深处。 你知道这峡谷通向哪里吗？ 嗯，我自己没去过，而且考虑到很少有进去的动物能回来，我也不打算亲自穿过它。但是……有一次风势减弱，另一只蜂鸟成功回来了。她告诉我，那边的环境相当不错——有湖泊，还有很多花和昆虫，所以……根据她的描述，对你来说应该也不会太差。 那真是个好消息。 也许吧，但光知道这些还不足以让你到达那里。如果你是一只蜂鸟，我会说…… 余烬打断了它的话。“这只小鸭子，别看它个头小，已经轻松穿过两个山谷了。可别小瞧它。” “等等，这个球体能说话？”蜂鸟惊讶地后退了一米。 “正如伊纳约刚才告诉你的，我是一个灵魂。没错，幸运的是我能交流。否则，我可能还困在几天前那个地方。总之，不用害怕。我和蜂鸟相处已经有段时间了。” 蜂鸟嗡嗡地靠近了一些，小鸭子继续说道： “是的，我们是一个团队。余烬（ember）飞得很好，而我……我相信自己正在慢慢进步。不过我能在空中行走，所以或许还是能过去的。” 蜂鸟难以置信地看着小鸭子。“在空中行走。真的吗？”“你接下来还要告诉我什么？说你是一只被施了魔法的狼吗？！” 伊纳约张开喙，却又闭上了，不知该说些什么。 “相信我们，我也看到了。”余烬出来解围，它转向小鸭子补充道： “好吧，如果你想继续和我们一起踏上这段旅程，那就别无选择。但如果你不想跳，我也不会生气。”它又压低声音补充道：“而且我觉得你的‘魔法狼’也不会因此责怪你。” “你们是我迄今为止遇到过的最奇怪的旅行者。”蜂鸟评论道。但伊纳约回应道： “或许吧，但就我而言，我刚刚决定我们将作为一个团队继续前进。从这里看，山谷可能满目疮痍，但我相信蜂鸟告诉我们的是真相。”我想我能到那儿。不过为了保险起见，我得找个更好的起点。” 说完这话，他摇摇摆摆地向左走去，爬上了深渊边缘的一块巨石。这时，所有蜂鸟的注意力都集中到了他身上，它们紧张地嗡嗡叫着。有些蜂鸟在讨论是否该上前干预，但已经太迟了。小鸭子从巨石上跳了下去，又一次坠落了好几米，才稳住身形，然后朝着那座矗立在露台角落、看起来像是峡谷入口左侧的黑塔走去。蜂鸟和余烬跟在后面。

离塔楼越近，风势就越发猛烈。小鸭子还没来得及踏上塔楼附近那片陌生的土地，就被暴风雨卷走，径直拖进了峡谷。蜂鸟奋力抵抗着狂风，余烬也迅速跟了上去，却很难追上。空中飞舞着树叶、树枝和尘土，在这些东西中间，几乎不可能辨认出一只小小的黑鸭子。 这成了小鸭子永生难忘的一场“过山车”之旅。它以惊人的速度在峡谷中被抛来抛去。不断变换的景象在它眼前闪过——狭窄的洞穴、开阔的草地、谷底的花朵，接着是一条树木形成的隧道，而它被拖拽的方向上，正好有一些树枝。他闭上双眼，等待着一场随时可能发生的碰撞。

几秒钟后，他重重摔落在地。 第六章：鸭子的救援 几分钟过去了，小鸭子才恢复意识，再次睁开眼睛。阳光洒在他身上，耳边传来附近鸟儿的鸣叫。他缓缓直起身，环顾四周。他正坐在山间一片宁静的草地上。身后的岩壁上有一个洞口，能感觉到风从里面吹出来。显然，他就是从这里进入这片区域的。 几米开外，那只狼躺在地上。小鸭子小心翼翼地向她走去。 “真高兴你还活着，伊纳约。”一个熟悉的声音传来。余烬在他周围盘旋。 “看起来是这样，你呢？” “哦，我当然没事。”余烬轻笑一声，“毕竟，已经死过一次的好处就在这里了。”你不会死。但不幸的是，你们两个可就不一定了，我有点担心卡拉尼。自从你从这个通道里飞出来的那一刻，这只狼就和你分开了，之后就一直没动过。这都已经过去好几分钟了。希望她没受伤。恐怕我不擅长急救。 小鸭子走到狼的身边，看到它还有呼吸，松了一口气。“她还活着。” “听到这个消息真好。也许……也许我该去找些帮手？你可以留在这里陪着狼，顺便休息一下。” 小鸭子同意了，余烬便飞走了。它不需要飞太远。就在几十米外有一个池塘，几只鸭子正在水边休息。余烬急忙飞过去，保持着一段距离，向那些鸭子打了招呼。一阵急促的嘎嘎声响起。 “打扰一下，请别害怕。我只是需要你的帮助。我有一个……呃……同伴，它在穿过风暴峡谷时可能受伤了。” “希望别又是翅膀断了。”一只公鸭叹息道，“这个季节我们已经有两只鸭子这样了，都是峡谷里这些可怕的风暴造成的。” “我可以……嗯……排除这种可能。”余烬小心翼翼地回答，“绝对不是翅膀断了。” “我不是救援鸭，但我会去看看能做些什么。你的朋友在哪里？” “就在峡谷出口附近。我来带路。”余烬还在琢磨该怎么准确解释它的朋友到底是什么，但那只鸭子已经迅速起飞了，于是它赶紧跟了上去。果然，几秒钟后，那只公鸭尖叫道：“哎呀，下面有只狼！是陷阱！”它甚至没降落，绕了半圈就准备飞回池塘。就在这时，小鸭子跳上跳下，吸引了公鸭的注意。“这边，这边！” 公鸭又飞了一圈，直到发现狼没有动弹。然后它落在了伊纳约对面。它用翅膀示意小鸭子靠近。小鸭子走近后，它对着伊纳约的耳朵小声说：“好，跟我来，千万别出声。” “啊？什么……” “我会救你的。我保证，这只狼不会把你当晚餐的。” 这时，小鸭子才恍然大悟。“不，不，不是我需要帮助，是那边的狼。” 成年鸭子猛地停下：“什么？！” “她是我的朋友。我稍后再解释。她不会把我当午餐吃掉的。” “或许是因为你顶多算个小点心吧。不过我敢肯定它不会拒绝我这样的鸭子……呃，还是别想了。你真的确定能信任这只狼吗？” “当然。”说完，小鸭子走到狼身边，依偎在它的口鼻处。

龙兽缓缓靠近，仔细观察着狼是否还有生命迹象。 “那我现在该怎么办？” “你能让她醒过来吗？” 余烬插话道：“嗯，她刚才着陆时很不顺利，从那之后就一直昏迷。我只能告诉你这些。” “说实话，我还挺喜欢这样的狼。”龙兽小声嘀咕着。但看到小鸭子那恳求的眼神，它鼓起所有勇气，走到狼头后面，用一只翅膀轻轻挠了挠狼的脸，然后发出一声“嘎嘎”叫，声音大得连附近的池塘都能听见。接着它便找了个地方躲起来，随时准备在必要时飞走。 狼果然抖了一下，睁开眼睛，然后……打了个喷嚏。小鸭子也往后退了退，但很快又上前去。“卡拉尼……很高兴看到你还活着。你还好吗？” 狼环顾四周，逐一检查了自己的四条腿，然后又把头搁回爪子上。 “我头很痛……身上还有些擦伤和淤青。不过我想很快就会好的。” “你……呃……不再需要我的帮助了吗？”一个声音从灌木丛后传来。狼猛地停下动作，但小鸭子先开口回答了。 “我想是的。非常感谢你。我之后可能会再来拜访。” “明白了。不客气，如果你打算来看我，随时欢迎。甚至可以带上你的朋友，但请别是来当晚餐的！” 公鸭起飞返回他的池塘时，小鸭子笑了起来。 “那是谁？”狼问道，还有些头晕。“另一条龙帮助你苏醒过来。作为回报，你或许可以放过他和他的族群。” 一小时后，狼的头痛渐渐缓解，它准备继续前行。与此同时，小鸭子在附近找到了美味的青草和药草。余烬（EMBER）勘察了这片区域并表示认可——至少从鸭子的视角来看是这样。最后，狼站起身对小鸭子说： “我建议我们今晚就在这片区域过夜。太阳已经西沉，我今天不想再冒险了。我现在会切换到你的身体里，这样我的存在就不会打扰到这里的水鸟。但帮我个忙，找一个我们晚上可以待的舒适地方，让我能变回自己，好吗？” “当然，卡拉尼。”于是小鸭子朝着池塘游去，去找同伴们玩耍。与此同时，灵魂飞向池塘上方的瀑布，在那里冥想——它意识到那天不再需要自己了。

那片区域实际上有好几处池塘，池塘之间还有小瀑布相连。最低处的池塘里有几只鸭子，其中就有他之前遇到的那只黑公鸭。显然，关于这些陌生来客的消息已经在鸭群中传开了，它们都凑上前来，想看看那只据说和一只成年狼同行的小鸭子。黑公鸭热情地迎接了他们，还介绍了自己的家人：一只白母鸭，带着两只白色和一只黑色的小鸭子，它们的年龄和伊纳约差不多大。

介绍过后，伊纳约被问到他来自哪里，以及如何会有这么奇特的同伴。小鸭子很乐意地讲述了自己大部分的经历，着重强调了余烬和狼在困境中是如何帮助他的。当然，他也没忘记问这群鸭子是否见过他的妈妈。 “小家伙，你可能运气不错。”带着小鸭子的白鸭说道，“既然你提到了，中午的时候有一只黑公鸭经过这片区域，还在这里降落询问有没有一只小鸭子。要我说，这肯定就是你爸爸。” “妈妈，你根本没有帽子呀。”她的一个孩子指出。 听到这话，小鸭子的心高兴得怦怦直跳。至少他的父母没有忘记他。但为什么不是妈妈来找他呢？这只白鸭答不上来。 “他从这里去了哪里？”伊纳约问道。 “顺着瀑布往上有一条路通向鸭群草地。我让他去那里找找，因为那边通常能看到很多鸭子。我没想到你几个小时后就到这儿了。” “我想马上就去那里看看他是否还在。” “明天又是新的一天。在那之前你可以和我们待在一起。我可以带你去能找到最美味食物的地方玩水觅食。” “哦，那真是太好了。”小鸭子回答道。于是他和其他小鸭子以及他们的妈妈待了一段时间，一起觅食，直到夜幕降临在这个有池塘的山谷。 “你想和我们一起睡吗？”白鸭问伊纳约。卡拉尼走到瀑布边，低下头让小鸭子爬到她的鼻子上。小鸭子刚在上面站稳，她便猛地抬起头，小鸭子纵身一跃……落在了瀑布旁边的一块石头上。它转过身来。 “你太厉害了，卡拉尼。我该怎么感谢你的好主意呢。” “嗯，现在你把我弄上去。”卡拉尼回答道。 “等等，什么？”伊纳约有些恼火。他该怎么做呢？他思索片刻。 “你的提议很好，但我其实答应了要和朋友们待在一起。” “当然，那你应该遵守承诺。晚安。” 伊纳约也向鸭子一家道了晚安，然后走出了池塘。不远处有一片干燥的区域，被几块巨石遮挡着，他觉得狼应该也会和他一样喜欢这个地方。当他躺下时，那种奇怪的感觉再次出现，表明狼离开了他的身体。她果然在那里，四处张望着。 “这个地方不错。谢谢你，晚安，伊纳约。” “晚安，卡拉尼，晚安，余烬。”第七章：小小的阻碍 山间池塘的清晨，空气清新宜人。小鸭子从翅膀下探出头，对着朝阳眨了眨眼。 “就是今天了，”他说，“我肯定能再见到爸爸妈妈。” 身旁的狼打了个哈欠：“希望如此，伊纳约。对了，早上好。” “我先洗个澡，找点吃的，然后就……”他突然停住，看向狼，“我从没见你吃过东西。作为猎手，你一定很饿吧。” 狼脸上露出笑容：“其实我不想拿这事烦你，但既然你问了：我晚上会出去觅食，抓一两只老鼠。别担心，你的鸭子朋友们都没事。” “哦，卡拉尼，你真是……体贴。”几分钟后，他们又聚在了一起。 “我准备好了。很快，我们就能到鸭子草地了。”小鸭子拍着翅膀，迫不及待地想要出发。 “鸭子们也告诉你怎么去那里了吗？”余烬问道。 “是的，昨天那只白鸭子告诉我的。只要沿着瀑布往上走，然后我们得沿着人类留下的小路穿过一条小溪，然后……” “抱歉，我不是这个意思，我是说你打算怎么过去。嗯……好吧……你先走，到时候就知道我是什么意思了。” 和往常一样，狼附身到了小鸭子身上，小鸭子走回池塘，穿过池塘，来到了第一道瀑布下面。小鸭子拍打着翅膀，想要飞到下一个平台，但水流总是把它推回池塘里。它还不够强壮。 “明白我的意思了吧？”余烬说道，“不过我也没闲着，好消息是我找到了这条瀑布的绕行路线。” “那……有坏消息吗？”小鸭子疑惑地问。 “不幸的是，有。这不是最后一条瀑布。不过船到桥头自然直，先跟我来这边。” 余烬带着小鸭子来到平台左边的一块巨石旁。巨石和后面的山壁之间刚好有足够的空间可以穿过。那里是一个向上的斜坡，小鸭子可以轻松地爬到更高的地方，那里有另一个池塘。左手边，另一道水流倾泻而下，注入池中；右手边，池水则漫溢而出，流向他刚刚待过的下方池塘。池中央横卧着一根粗大的圆木，一群蜂鸟在圆木上空嗡嗡地盘旋。池里还栖息着两只鸭子，它们是成年鸭，能轻松飞到这里。 小鸭子靠近那些汇入池塘的小瀑布，它们和下方的瀑布大小差不多。它再次尝试抬起小小的身体，但遗憾的是，它还是跳得不够高。于是它试着爬上瀑布旁的一块石头，或许从那里起跳能行？可石头太滑了，几番尝试下来，它只是狼狈地掉进了水里。“还有别的路可以绕过去吗，艾伯？”它疲惫地问道。 “我觉得没有了，小家伙。除非你能爬过右边的那些岩石。” 小鸭子游到河对岸，试着跳上几块石头，但石头太陡了，它总是滑下来。于是它回到池塘，爬上水里的圆木坐下，思考着。过了一会儿，它对一只蜂鸟说道： “嗨，你好。我需要你的帮助。你们是优秀的飞行家，从上面能看到一切。你知道我怎么才能爬上那些瀑布吗？” 一只蜂鸟飞了下来，在小鸭子身边盘旋。 “我不确定能不能帮到你，而且我知道住在上面的其他动物就只有几只袋熊了。”“我或许会问问他们，但我怀疑他们帮不了你什么。” “好吧，如果你还是能问问他们的话就太好了。” 蜂鸟嗡嗡地朝着溪流上游飞去，几分钟后又飞了回来，身后跟着一只袋熊，它一边跑一边发出呼噜呼噜的喘息声。很快，这只袋熊站在了瀑布顶端的一块石头上，低头看着仍坐在木头上的小鸭子。当伊纳约看到它时，便离开自己的位置，游了过去向袋熊求助。 听完小鸭子的请求，袋熊回答道。 “嗯……我也没什么好主意。” “我只是想，或许你可以下来这里。然后我就能跳到你背上爬上去？” “想都别想！”“首先，我怀疑要是我身上湿了，你根本爬不上我的背；其次，我待在水里的时候也不高；第三——这也是我最担心的一点。如果我下去帮你，那你告诉我：我之后怎么再回到这儿来呢？” 这番话让小鸭子觉得有道理。 “你说得对。不管怎样，还是谢谢你愿意为我弄湿脚。” “不客气，小鸭子。希望你能找到解决办法。” 然后，袋熊和蜂鸟都回到了各自的同伴身边。 就在这时，狼出现了。它站在水里，慢慢转向身边的小鸭子。 “伊纳约，这只袋熊让我想到了另一个办法。我比它大得多，而且我已经在这儿了。所以我会把你弄上去。值得一试。”

“哈哈，开个玩笑啦。我在这儿就能轻松切换到你的身体里，这样我们就能继续一起前进了。” “哦……好。” 然后那只狼就照他刚说的做了。 直到伊纳约转身准备继续前进时，他才意识到他们还没到顶端。前方还有一道瀑布。余烬读懂了他的想法，落了下来： “别担心，绕开这个很简单，就在你右边的河岸上。”

最终，一行人得以继续溯流而上。他们在河岸边遇到了袋熊，袋熊看到小鸭子经过，颇感惊讶。小鸭子讲述了事情的最终结果，以及自己“内心住着一只狼”的经历。听完后，袋熊说道： “你一定要好好照顾你内心的狼。在我看来，它真的很珍贵！……对了，你想见见我的家人吗？我们可以一起吃些蘑菇。” 小鸭子起初想拒绝，以便更快赶路，但随即想起狼和余烬对收集蘑菇颇有兴趣，于是便答应了。三人穿过一座石拱门， wombat（袋熊）紧接着就从一块巨石旁的洞口钻了进去——要是不知道这个洞口的存在，很容易就会错过。狭窄的小径将他们引向一片有几棵树的草地，这片草地深深嵌套在周围群山的高墙之中。草地的另一端有一个典型的袋熊洞穴，洞口对狼来说不够大，但对袋熊和小鸭子来说肯定足够进入了。 “我还是再在外面等着吧。”当伊纳约钻进洞穴时，余烬找了个借口说道。 正如袋熊所说，他们在第一个洞穴里找到了它的家人——袋熊妈妈和它的孩子。

当然，对于父亲介绍给他们的这位不速之客，两人都感到很惊讶。但最后，正如袋熊妈妈所说：“了解洞穴之外的事情总没坏处。”当他们都搬到食品储藏室后，小鸭子很乐意地再次讲述了自己的故事，三位袋熊发出了不少“啊”和“哦”的惊叹声。当然，他没有忘记按照狼教他的那样，散播一些真菌孢子。 点心过后，袋熊一家祝他在寻找答案的路上好运，并把他引回了洞穴入口。 不久之后，小鸭子和余烬回到了通往更开阔地带的石板路上。在另一条小溪的浅滩处，有一段记忆被激活了。这段记忆带回了小溪曾经被污染、散发恶臭时的画面。他们看到卡拉尼和她的追随者们正厌恶地看着那片水域。 “我真高兴现在水又变干净了。”小鸭说道，“干净的水对我来说就意味着干净的食物……你觉得这是因为炎人消失了吗？”他问道。 “我不知道。” 狼出现在了他们身边。

“你应该知道，余烬。”卡拉尼说道，“你真的应该知道。我们炎人曾建造出我们所见过的宏伟城堡。我们有田地，有陶器，甚至能制作珍贵的珠宝。我们拥有我们称之为伟大文明的成就。但我们也有弱点。将世界及其资源视为理所当然就是其中之一。只有当河流被农业、采矿、洗衣以及我们的废弃物污染时——我们才意识到自己实际上依赖着这些河流。至少那些无法使用城堡上层干净蓄水池的村民们是这样。” “但你们本应该更清楚才对。”小鸭疑惑道，“你们的族人不是已经在这片土地上生活了很长时间吗？”“了解一件事只是解决问题的一部分，能够依照这种智慧生活才是另一部分。而现在我们又回到了我的问题上。由于统治者夺走了大部分食物，村民们贫穷、饥饿，许多人还生了病。你真的认为他们中有人会关心一只小鸭子对水质的担忧吗？不，他们宁愿吃掉任何能抓到的鸭子。在和平富足的好时代，人们会顾及邻里，无论是人、动物、植物，甚至河流。但在绝望的时代就不会了。我认为这永远不会改变。” “但你确实关心别人，我在你的一段记忆里看到了。你把面包分给了饥饿的人。” 狼叹了口气。“我真希望自己能说我关心所有生灵。但……事实并非如此。那时我满脑子想的都是让大家有饭吃，还有……让我的女友康复。我不太在意溪流和鸭子。直到来到这里，连水都喝不上的时候，我才真正开始在意。希望你能理解。” “我想我能理解。” 第八章：希拉之湖 小鸭子和余烬沿着一条紧挨着溪流的小路走了许久，小路穿行在陡峭的群山之间。很快，他们来到一片开阔的地带，小鸭子的心因喜悦而怦怦直跳：草地上有大约二十几只疣鼻栖鸭正在吃草、漫步。

这里一定就是昨天瀑布边的鸭子们提到的地方。他径直走进鸭群，而余烬则在头顶保持着距离，以免引起鸭子们的恐慌。 伊纳约在鸭子们中间左躲右闪，但由于它们经常移动，很难记住哪些已经查看过了，而且高高的草丛也让这只小鸭子很难不迷失方向。很快他就气喘吁吁了，却还是没找到父母。站在嘎嘎叫的鸭子们中间，他听到了一个沙哑的声音。 “你这只小鸭子……在找什么呢？” 说话的是一只年迈的白鸭。她缓缓朝他走来。见伊纳约没有立刻回答，她继续说道：“你是新来的，对吧？我……以前从没在这里见过你。” “呃……是的，可以说我是新来的。我在找我的父亲，他应该就在这……” “我明白了……哦，对了，我叫希拉。我是这片草地上最年长的鸭子，但我自认为认识这里的每一个人。除了你。那么，我在和谁说话呢？” “我叫伊纳约。不过其实我从昨天才开始叫这个名字。” “啊，好吧，这完全不是问题。伊纳约，是吗？你父母给你取了个多好听的名字啊。” “其实不是我父母取的。是一只……狼为我选了这个名字。” “一只狼。真的吗？现在，你可得给我讲讲这个故事。在我漫长的一生中，从来没听过这样的事。”你介意我们走到小溪边去吗？这里太吵了，周围还有其他人。

“其实……我不想显得没礼貌，但或许我应该先找找我爸爸。有人告诉我他可能在这里。” “啊，对，我差点忘了。那么，他会不会刚好是一只黑色的龙兽呢？” “是的，是的，您认识他吗？” 老鸭子笑了笑。 “看来你终究是来对地方了。你知道吗，就在你现在到这儿的时候，昨天也来了另一只黑色的龙兽。我像欢迎所有新来的一样欢迎了他，他说他是一位父亲，在找他的一只小鸭子。要是这不是你爸爸，你就叫我飞天袋熊好了。” “那他在哪儿呢？” “他继续往前走了，下到湖边去了，想看看能不能在那儿找到你。而且他到现在还没回来，我猜他还在那儿。我们可以飞下去看看。”“你已经会飞了，不是吗？” “其实还没完全会……不过我倒是能玩些很酷的花样。” 希拉难以置信地摇了摇头。 “这样啊。我小时候刚学飞那会儿，都是先学会飞，再学那些花样，不过现在的情况可能不一样了……不管怎样，我们先走路吧。” ──────────────── 然后她带着伊纳约走上了一条穿过草地的小路。他们沿着红色的植物和紫色的花朵前行。左边的地形高地上孤零零地立着一棵树，形状很独特。它那扁平而舒展的树冠让伊纳约想起了绿色蜂鸟的样子，只是没有翅膀。

希拉猜到了他的想法，解释道：“我们叫它‘鸟树’。从我住在这里开始，它就一直是个地标，也许这就是最近有这么多鸭子在这里定居的原因。还有现在这美丽的风景。” “但它并不总是这么美，对吧？我听说过去这里的水被污染了。” “你说得对。唉……别让我想起那些日子。那时候几乎找不到任何能吃的东西。你看……现在这里甚至又有鱼了。” 确实，当他们走近湖边时，可以看到红蓝相间的鱼跳出水面。他们出发穿过湖泊，那湖泊像一条蛇一样依偎在山谷底部，波光粼粼，浅滩岸边长满了柳树和鲜花。“这里真是个好地方。”伊纳约说道。 “确实如此，我很自豪能称这里为家。我就出生在那边，离那个汇入这个湖泊的小瀑布不远。”她用右翼指向右边山脉下方的一个地方。 她们游过一个河湾，来到一片更为开阔的水域，这里的湖面稍微宽了一些。希拉突然停了下来： “他……他在哪里？他应该……” “你是说，我父亲吗？也许他就在前面不远处。” “没有‘前面’了。这个湖到这里就结束了。你不能继续往前走，也不能飞过那边的巨石。” 她们游到了湖的尽头附近。 “你看，伊纳约。出于某种我无法理解的原因，那里好像有一道屏障。”“你看不见它，但当你到了那里就会发现。我也不知道该怎么解释……” “我明白你的意思。就是那种无形的墙。” “你知道？” “我昨天就碰到过一个，怎么都过不去。而且……没错，还有另一个，蜂鸟飞不过去，但我却可以。” “真的吗？”希拉回应道，“你看，就拿这里来说，鱼能穿过去，鸭子却不行，除非……” “除非什么……？” “嗯，在我还是你这么大的小鸭子时，我特别爱打听。尽管爸妈再三警告我不要去那儿，但我当然好奇那些鱼到底游去了哪里。我能看见它们从那边那块大石头下面游过去。你看，石头下面的洞口有光透过来。”我当时想，如果鱼儿能去那里，为什么我不能呢？你猜怎么着？我还真能去。我只需要潜下去一点，屏住呼吸，就能跟着鱼群游过去。 “那另一边是什么？” “是一个瀑布，一个非常高的瀑布。我能看到河流消失在远方，但那时候我还不会飞，所以从不敢靠近边缘。后来我几乎忘了这件事，而且我不确定现在这只老鸭还能不能穿过那个通道了。” “但你觉得我爸爸可能从这里经过吗？” “可能性不大，但也不是没有可能。也许，既然他在这个湖上也没找到你，他可能会想办法出去，也许在绝望之下，他真的找到了像我当年那样的路？”“但话说回来，我可能完全搞错了……” “那我们最好还是去确认一下。” “我这把老骨头可经不起这种冒险了。而且我觉得这对你来说也太危险了。就像我跟你说的，那边有个大瀑布。如果你不会飞，就绝对不能靠近边缘。那里的水流很湍急。换做是我，我是不会去的。” “我就去快速看一眼，确认我爸爸不在对岸。” “好吧，我又不是你妈妈，也不好硬拦着你。但请你帮我个忙，一定要小心，好吗？这段时间我也会在岸边找找你爸爸。” “好的。” 小鸭子游到那面看不见的墙旁边，拍了拍翅膀，又沉回水里……果然，待在水下的时候，他就能穿过那道屏障了。游出几米后，他便能回到水面。这里也看不到父亲的身影。除此之外，一切都和老鸭子描述的一样：小溪汇入了一处瀑布。小鸭子能看到瀑布后面是一条湍急的山间河流，消失在远处的群山之间。他觉得自己在远处瞥见了另一个湖泊。伊纳约被这番景象深深吸引，没有意识到水流正把他越带越近瀑布边缘，等发现时已经太晚了。他试图转身，却已经开始向下坠落。

他迅速反应过来，像之前那样在空中行走。就这样，他成功穿过瀑布来到了后面。他不知道还能做什么，只能在陡峭的岩壁上左右行走，仿佛在穿越无形的蜿蜒小径。令他惊讶的是，他注意到自己能在瀑布后面缓慢而稳定地向上移动。“继续走”，他暗自想道，用尽了最后的力气。经过一番全力拼搏，他终于登上了上层平台。在那里，河边水流缓慢的地方，他成功摆脱了瀑布。 现在他只有一个目标——远离这个地方。他再次潜到巨石下面，然后回到了湖面。谢拉不见踪影，于是他转向右侧那片浅滩湖岸。此刻他急需休息，一踏上干燥的陆地便坐了下来。 就在这时，一阵刺痛感告诉他，那匹狼已与他分离。果然，卡拉尼在他身旁的岸边卧下，眺望了一会儿湖面，然后用严肃的语气转向伊纳约。

“刚才好险，对吧？” 伊纳约只是点了点头，他还有些喘不过气。 “还记得昨天我们在城堡上时，余烬跟你说的话吗？关于坚持和固执的区别？那只老鸭警告过你，可你还是非要去那里。你那么渴望，完全无视了她的警告。你不仅拿自己的生命冒险……也把我的命搭进去了。” “对不起，卡拉尼。我只是想……我真的以为只要足够小心……” “那……你足够小心了吗？” “没有。”小鸭子的声音现在非常低沉。 “我想你已经吃了苦头，吸取教训了，所以我相信你下次会更谨慎……嘿，别这么垂头丧气的，伊纳约。我们最终都会犯错的。”我也不例外，从那时起我就意识到了。要是当初听了薇拉的建议，或许我们俩现在都还活着……”她叹了口气，再次望向伊纳约。 “不过，错误是用来吸取教训的……对了，你刚才沿着垂直的墙壁走上去，那招真不错。真希望我也能做到。” “你试过吗？” “哈，当然没有。毕竟我是狼，又不是羱羊。” 狼再次望向湖面： “不知道那只老公鸭去哪儿了。既然你已经休息好了，我想我们最好该回去了……” 就在这时，附近传来一声惊恐的叫喊，狼和小鸭都吓了一跳。 “呀，有狼！小心，湖边有狼！”是希拉，她刚从岸边的两块巨石之间现身。她立刻展翅起飞，身边还有另一只黑鸭，也跟着开始飞走。 “爸爸！”伊纳约用他小小的声音尽力大喊，“爸爸！是我！……我没事。” 两只鸭子盘旋着，但直到那只狼沿着岸边后退了几米并卧下，它们才敢降落。然后它们从另一边慢慢靠近伊纳约，伊纳约急忙迎了上去。鸭爸爸一边紧紧抱着他的小鸭子，一边警惕地盯着那只狼。 “这……就是给你取名字的那只狼吗？”希拉疑惑地问。 “是的，就是她。她是我的朋友，她叫卡拉尼。” “你竟然选择了一只狼做朋友？！”“鸭爸爸不耐烦地问道：‘我好像刚一没看见你们，就发生了这些怪事。’ ‘是的，爸爸，确实如此。我能为你们互相介绍一下吗？’ ‘我……不太确定。’鸭爸爸回答。 ‘其实……现在想想，我不介意。’希拉插嘴道，‘上了年纪，我或许能有些新见解。’ ‘是啊，但要是狼把你吃了，你唯一能获得的新见解就是从“肚子里”看世界是什么样。’鸭爸爸显然完全不信任眼前的情况。 ‘爸爸，我保证她不会伤害你。自从我遇见她，她就没吃过鸭子，而且她有过机会的。相反，她还帮了不少忙。’”“好吧，既然你这么说……” 小鸭子摇摇摆摆地走向卡兰尼，她依旧把头搁在爪子上，陷入沉思。当小鸭子靠近时，她开口了： “伊纳约，你找到你的父亲了，对吧。我能看出我的存在让他们感到不安，这也不能怪他们。我在想，我们是不是该就此分别了。我会继续与灵魂一同航行，而你们三个可以做任何你们认为对自己最好的事。所以……” “不，求你了，不要……现在不要。”伊纳约立刻回答道。“我想他们最终会喜欢你的。你是一只多么善良的狼啊！” “谢谢你的美言。这对我来说真的意义重大。好吧……如果你是这么想的，那我就继续陪着你们。”说完这话，卡拉尼站起身走向那两只成年鸭子，伊纳约也跟在她身旁。他们互相做了介绍，很快四人便在湖边聊得热火朝天。

当然，双方都有很多问题，也很想知道对方这段时间的经历。当然，伊纳约会先问父亲，母亲怎么了，为什么在一切开始的那天她没有回到巢里……还有他知不知道巢里其他小鸭子的情况。 他的父亲深吸了一口气。 “听着，呃……伊纳约。是这个名字对吧？” “是的，爸爸。伊纳约，这是我现在的名字。” “好的，伊纳约。我能理解你因为妈妈没回巢而担心。但相信我，我们也同样担心你——担心我们所有的小鸭子。你妈妈只是运气太差了。她告诉我，当那个红色的、明亮的东西出现在巢边时，她慌了神。”“她还让我告诉你，她对此感到非常非常抱歉。” “这么说她还活着！”小鸭子现在相当兴奋。 “是的，伊纳约，但你先听我说。她为此自责了不止一次。但惩罚似乎很快就来了，因为她惊慌失措地飞走时，撞进了一棵树里，左翅膀被树枝划伤了。她基本上是摔落到了地上。” “翅膀断了吗？” “没有，但扭伤了，她疼得厉害。最后她试着慢慢步行回巢。但显然，以她现在的状况，根本无法再爬上去了。她只能试着向她的孩子呼救。这就是我回到巢时发现她的样子。” “然后，奇怪的事情发生了。”你的一个兄弟姐妹扑通一声掉进了我们旁边的水里，接着又一个掉了下去。还有更多我以前从未见过的小家伙也掉了下来。我当时还以为是在下小鸭子雨呢。我们当然很疑惑，它们怎么敢那样跳下来。毕竟，你们都还没长成羽翼未丰的雏鸟呢。 伊纳约笑了起来。“我大概知道它们是从哪儿学来的这个主意了……” “我也知道。我当然问过它们。它们告诉我是你第一个跳下去的，而且它们看到你活下来了。不过它们说不清楚你之后怎么样了。我们决定，得有一个人留下来照顾这些小家伙，另一个人去找你。你妈妈的翅膀受伤了，所以很明显，去找你的任务就落到了我头上。”相信我，那天和第二天早上我把整个地方都找遍了，问了每一只鸭子、每一只袋熊……所有能问的都问了。但最后有一只蜂鸟告诉我，你可能已经过了北边陡峭山谷里的瀑布。所以昨天我试着沿着那个方向追寻你的踪迹。池塘边有一位友善的白鸭女士告诉我，你早些时候来过这里，之后继续穿过峡谷赶路。但从那之后，我再也找不到你的任何踪迹了，更不幸的是，在山谷的尽头，我遇上了一场奇怪的风暴，它把我径直卷进了一个山洞里。我这辈子从没经历过这样的事。 我在一个池塘又遇到了几只鸭子，最后终于找到了那些栖息在他们所谓的“鸟树”上的鸭子。“这位好心的女士——”他用翅膀指了指希拉，“她收留了我，带我看了这个地方，还答应我说如果你来了就通知我。其实我本来想再往远处飞的，但她说你肯定没越过那个大瀑布。所以我就在这附近探查，在岩石间找到了个隐蔽的地方。哦，刚才希拉找到我，告诉我你终于来了，我真是太高兴了。对了，希拉，再次感谢你所做的一切。” “哦，不客气。我或许年纪大了，但俗话说得好：活到老，帮到老。” “那么，爸爸，其他的小鸭子和妈妈……他们都还好吗？” “希望如此，但我昨天出来找你之后，就再没见过他们了。” “哦……好吧。” “不过现在，伊纳约，你或许该讲讲你的经历了。”“我很想听听你是怎么和狼成为朋友的。还有你为什么会来到这里，以及你的名字是怎么来的。” 于是伊纳约和狼一起，把他们的旅程故事告诉了他和希拉。 余烬在远处注视着他们，一点儿也不着急……

第二天，狼和余烬觉得是时候分别了。在离开之前，他们俩去附近采蘑菇，有希拉在身边，他们就有了一位完美的向导。希拉还告诉他们，水面下深处有蘑菇，狼便向她展示了如何变成鱼去采集蘑菇，这让希拉觉得很有趣。 “我真的以为这些年来自己已经很有智慧了，对这里的一切都了如指掌。但在过去的两天里，你让我见识到了一个超乎想象的世界。小鸭子在空中行走，墙壁凭空消失，狼能变成鱼的样子。卡拉尼，如果我再年轻一点，我一定会恳求你让我加入你的旅程，纯粹是出于好奇。” 狼笑了。“我已经习惯当小鸭子了……不过说实话，偶尔变成狼或者鱼也挺有意思的。说不定哪天我能抓住一只秃鹫，再次展翅高飞呢。” 不久之后，狼和余烬真的离开了湖泊，狼这次附身到了一条鱼身上。三只鸭子向他们告别，并恳求狼将来有一天能回来，讲讲之后肯定会遇到的冒险故事。 第九章：尾声 接下来的几天，伊纳约和他的父亲会留在湖边，伊纳约练习着自己的翅膀，羽毛一天比一天长。他偶尔会从湖上方的小瀑布跳下去，看看翅膀能支撑自己飞多远，或者只是试着飞到岸边的巨石上。果然，他的技能如今每天都在进步。 伊纳约欣喜地发现，他的母亲带着痊愈的翅膀和所有兄弟姐妹一同前来。显然，自那以后，并非只有他一只雏鸟学会了飞翔。兄弟姐妹间一片欢腾，鸭妈妈更是无比开心能再次看到所有孩子健康团聚。