当我们回顾Xbox的独占游戏历史，有一款作品格外令人惋惜——2013年随Xbox One首发的《Ryse：罗马之子》。它本应是微软对抗《刺客信条》的杀手锏，却因销量不佳和一场版权纠纷，在第一部之后就彻底终结，成为Xbox玩家心中的一大遗憾。
据前Crytek开发人员向IGN透露的内部消息，《Ryse：罗马之子》最初的规划远不止一部罗马题材的线性动作游戏，而是被设计成一个横跨多个文明的历史史诗系列： 制作组在初代尚未完工时，就已开始规划维京时代、封建日本、奥斯曼帝国陨落等时期的续作，每部作品都围绕文明兴衰的主题展开。 续作计划抛弃初代的线性关卡，采用类似《战神》的半开放世界结构，并加入PvP对抗与载具战等丰富玩法。 然而，为了赶上Xbox One的首发窗口，游戏被迫砍掉了近三分之二的内容才勉强发售。 2013年11月发售的《Ryse：罗马之子》最终以一款画面惊艳但玩法单调的罗马复仇故事呈现，Metacritic评分仅徘徊在60分左右。尽管销量突破100万份，并积累了一批忠实粉丝，但这未能说服微软继续投资开发续作。
双方僵持的结果，便是这个本可以成为Xbox标志性独占系列的IP彻底被雪藏。 在同一时期，《刺客信条》系列年复一年地迭代，最终成长为游戏史上最成功的动作IP之一。如果《Ryse》成功了，Xbox在过去十年本可以拥有自己的“年货级”历史动作系列，而不必在独占内容上几乎完全依赖收购Bethesda和动视暴雪来填补空白。
这份当年留下的空白，在今天看来尤其刺眼——在最新一轮Xbox裁员潮中，微软游戏业务的利润持续下滑，就连Bethesda和id Software也未能幸免。一个成功的《Ryse》系列当然无法解决所有问题，但它提醒着我们：Xbox曾经在独立开发独占大作的道路上迈出过重要一步，却再也没有得到第二次机会。
