林翩翩出身贫寒。崇祯十三年（1640年），她在二十四桥柳巷街头以卖笑为生，是一名流莺。机缘巧合下，她结识了方知有，然而在苏灵雁死后，两人关系逐渐疏远。 凭借出众的容貌，她在随后几年里地位不断攀升。到乙酉年（1645年），魔兵攻破城墙之际，她已成为二十四桥最负盛名的“花魁”。